Читать «Сердце мага» онлайн - страница 182

-- Немного. А где прежний? - осмеливается спросить Тео. - Черный как уголь.

-- Отдыхает, у него было много работы, - отвечает она, поглаживая жеребца по шее. - Вижу, что ты по-прежнему чувствуешь себя неуютно в моих владениях, но тебе больше нечего бояться. Сделка есть сделка.

Хозяйка аккуратно сняла полумаску и пристально посмотрела на него. Тео по привычке хотел отвести взгляд, но в этом больше не было нужды. Все ее лицо было прекрасно. Маг заморгал и отступил на шаг, не веря своим глазам. Теперь она не была воплощением боли, страданий, ночных страхов - наоборот, от нее исходил какой-то особенный свет. Затаив дыхание, он осторожно протянул руку, чтобы дотронуться до сияния. Как только пальцы коснулись золотистых лучей, Тео ощутил в груди приятное тепло, заполняющее пустоту и изгоняющее холод. Ему стало так хорошо, что он невольно зажмурился.

-- Маска мне больше не нужна, как и тебе. Больше нечего скрывать, - сказала красавица. - А ты что-то совсем разомлел... Как ощущения?

-- Это... чудесно, - Тео пришлось сделать усилие, чтобы разомкнуть губы.

-- Настоящее сердце ничто не в состоянии заменить. Ни золото, ни власть...

Тео глубоко вздохнул и открыл глаза. Тумана не было. Он стоял на холме, покрытом цветочным ковром. Над головой синело чистое летнее небо.

-- Сначала я думала, что ты не справишься... Дело, порученное тебе, и впрямь было непростым, - доверительно сообщила хозяйка, доставая из седельной сумки свиток и перо. - Знаешь, что это такое? - спросила она, помахав свернутым пергаментом.

Маг посмотрел на неровные желтоватые края, напряг память и вспомнил, где видел его. Когда-то очень давно, так давно, что кажется, что это было в прошлой жизни, он стоял перед каменным троном, увитым темно-зеленым плющом. На троне восседала Хозяйка боли, держа в руках гигантский свиток. Его начало лежало у нее на коленях, а конец уходил за спинку трона и исчезал в темноте. И хотя этот свиток значительно уступал размерами, Тео был уверен, что видит именно его. Заседая в тронном зале Хозяйка вписывает в свиток имена людей удостоенных ее милости. Подле нее находится рыцарь с ног до головы закованный в железо. Он держит огромные весы, взвешивая на чашах сердца людей, на которых указала повелительница.

-- А где же рыцарь? - неожиданно вырвалось у мага.

-- Ты все так же смел и дерзок, - не без удовольствия заметила хозяйка. - Я удивлена, что ты помнишь его. Мой верный слуга не может покинуть замок, да ему это и не хочется. Он его неотъемлемая часть, как свод или ядовитый плющ, увивающий стены.

-- В этом свитке мое имя...

-- Ненадолго.

Красавица разворачивает пергамент и решительно вычеркивает строку, заливая ее чернилами. Скрип пера, царапающего поверхность, кажется магу очень громким.

-- Вот так правильно.

-- И все? Теперь я свободен?