Читать «Сердце мага» онлайн - страница 170

Первой загорелась конюшня, занялось рассыпанное сено. Ветер дул восточный, крыша вспыхнула мгновенно, заставив обезумевших от страха животных искать спасения. Все, кроме дряхлого мула, вырвались на свободу, выломав перегородки. Огонь перекинулся дальше, поджигая постройки одну за другой.

Послушники, которым не хватило ума не применять полученные знания, были убиты на месте. Остальные, смешавшись со слугами, бежали в лес, но вскоре были отловлены патрулем. Слуг, оказывавших услуги магам, ждал суд и ссылка в шахты.

Разноцветный колдовской огонь был очень красив, завораживал взгляд, но от его жара лопались стекла, спекался песок и трескались камни. От пламени, чьи жгучие жадные языки глотали ставни, перекрытия, двери, нельзя было убежать. Хотя кое-кто все-таки сумел - Вилль не зря звался подчиняющим стихии. Когда только начался приступ, он сумел договориться с огненной сущностью, прошел сквозь стену пламени и исчез. Никто не видел мага после захвата замка.

Герберт погиб, прихватив с собой троих волшебников. Молчаливый страж остался верен выбранному пути. Он специально привлек внимание, заманив волшебников в подземный коридор. Обернувшись гигантским змеем, Герберт проник в их разум, после чего задушил, сдавив кольцами. Смена формы без предварительной подготовки - процесс необратимый. Герберт сразу понял, что замок не выстоит.

Йозефа едва не упустили, но в последний момент собаки взяли след и настигли призывателя в одном из потайных туннелей. Волшебникам нужен был хотя бы один живой черный маг, поэтому его пленили, не считаясь с потерями, и со всеми предосторожностями отвезли в Лемхейм. Туда же доставили зеркало из кабинета Карла. На всякий случай привезли сразу несколько зеркал подходящих по описанию, чтобы исключить ошибку.

Все это время Тео провел в апартаментах ранее принадлежащих Нестору. Когда он получил зеркало Карла, то настоял, чтобы его поставили напротив зеркала библиотеки, и как следует закрепили. Закусив губу от нетерпения, маг зажег горящую свечу, осторожно заглянул в образовавшийся зеркальный коридор... И тотчас отпрянул.

-- Что такое? - встревожился император.

Несмотря на уговоры, он настоял на личном присутствии. С потерей Нестора и дяди Его Величество смерилось, но ведь оставался мальчик, который с каждым днем становился все более странным и неуправляемым. Надежда получить здорового наследника престола таяла как утренний туман под лучами солнца.

-- Мне понадобится ассистент, - прохрипел Тео, изменившимся голосом. - Нет, Элейс помочь не сможет, - поспешно добавил он, предвосхищая вопрос. - Она не тронута тьмой.

-- Это невозможно!

-- Разве в казематах не осталось черных магов?

-- Таких, которые бы согласились помогать короне? - император вложил в вопрос все свое возмущение.

-- Не короне, - чернокнижник покачал головой, - мне. Жизнь наследника не будет подвергаться опасности, а вот если я хочу вернуться из зеркала живым, понадобится помощь умелого мага.