Читать «Казематные броненосцы южан 1861 – 1865» онлайн - страница 3

Под руководством Мэллоури флот конфедератов получил большое количество броненосцев, которые позволили южанам сохранять контроль над своими портами и административными центрами до последних дней войны.

Финальный этап конверсии деревянного фрегата «Мерримак» в броненосец южан «Вирджиния». В преддверии вступления северян в Норфолк южанам пришлось уничтожить броненосец «Вирджиния», так как из-за большой осадки не представлялось возможным увести корабль вверх по реке.

Гравюра, выполненная художником Конфедерации, изображает броненосец «Вирджиния» накануне битвы при Хэмптон роадз. Хотя гравюра технически не совсем правильна, она дает представление о мощи, которой обладал броненосец южан.

Конструкция броненосцев

Корабли

Броненосная политика Мэллоури началась с адаптации корабля «Мерримак» в казематный броненосец таранного типа. В отсутствие развитой промышленной базы любые попытки южан построить технически сложный корабль типа «Монитора» северян заведомо были обречены на неудачу. После жарких дискуссии Джон Портер, Джон Брук и Уильям Уильямсон пришли к единому мнению: следует строить броненосцы на основе корпусов поврежденных кораблей пароходо-фрегатов, обладавших достоинствами в виде паровой машины и низкого борта. Приказ о начале постройки первого броненосца датирован 11 июня 1861 г. Спустя восемь месяцев. 17 февраля 1862 г., корабль вступил в строй.

Главной конструктивной особенностью броненосца стал деревянный каземат, кромки которого были скруглены. Толщина деревянных стенок составляла порядка двух футов (0,6 м). Стенки имели наклон в 35 град. Предполагалось, что деревянные стенки будут в три слоя обшиты железными листами толщиной в дюйм каждый, но по опыту морских боев пришли к выводу, что два слоя железа толщиной в два дюйма каждый дадут более высокий уровень защищенности. Крыша каземата железной броней не обшивалась. Борта каземата обшивались железом от крыши до ватерлинии. Решение опустить нижнюю кромку брони ниже каземата, распространив ее на борта, привело к росту массы корабля. Конструкторы сознательно пошли на ухудшение маневренных качеств броненосца в пользу усиления защищенности. В Европе в те времена стенки казематов броненосцев выполнялись почти вертикальными, в этом свете решение конструкторов конфедеративного броненосца наклонить стенки каземата на 35 градусов выглядит революционным. Защищенность каземата с наклонными стенками резко возрастала по сравнению с казематом, имеющим вертикальные стенки той же толщины.

Вооружение состояло из шести гладкоствольных пушек Дальгрена, двух новых 6,4-дюймовых нарезных орудий Брука по бортам и двух нарезных 7-дюймовых орудий Брука на поворотных установках в корме и в носу. К вооружению также относился установленный в носу корпуса броненосца массивный стальной таран. Корпус корабля на плаву почти полностью уходил под воду, высота надводной части борта составляла всего лишь три фута (0,9 м). Корпус «притопили» специально, чтобы уменьшить площадь цели артиллеристам противника. Первый броненосец нарекли «Вирджиния». Корабль отличался низкой скоростью, отвратительной управляемостью и большой осадкой (23 фута, 7 м). Однако «Вирджиния» в битве 8–9 марта 1862 г. при Хэмптон Роад показала, что основные конструктивные решения броненосца выбраны в целом верно.