Читать «Мессалина. Трагедия императрицы» онлайн - страница 91

Когда поклонники Мессалины, а такие во дворце тоже были, выразили обеспокоенность явным заговором, то она только рассмеялась. Никуда император от нее не денется! Она была умная женщина и не раз подсказывала мужу выход из трудных ситуаций. Он не захочет потерять не только супругу, но и ценного советника, а Агриппина… Да, в конце концов, кто такая эта Агриппина? Женщина из давно ушедшего прошлого. Пусть развлекает Клавдия и лелеет несбыточные планы: ничего у нее не выйдет!

Но Клавдия надо проучить, и она отправилась в особняк Силия, твердо решив залучить юнца в свои сети.

* * *

Венера в тот день была расположена к Мессалине сверх меры. Ей невероятно повезло: мало того, что Юния Силана ушла по делам, так еще и Силий был в прекрасном расположении духа и встретил важную гостью, появившуюся на пороге его дома в сопровождении свиты из молодых повес и очаровательных девиц, обсуждавших на все лады новую моду на женские прически, введенную Мессалиной. Теперь полагалось не заплетать косы, укладывая их вокруг головы, а расчесав волосы на прямой пробор, делать локоны, которые затем закалывать сзади драгоценными шпильками. При виде императрицы Силий рассыпался в комплиментах и пригласил всех зайти в прохладный атриум, чтобы отдохнуть от дневной жары. Повторного приглашения не потребовалось, и веселая компания, рассыпавшись по залу, занялась привычной пикировкой, отчаянно кокетничая с представителями противоположного пола. Кто-то достал кости, и все сгрудились вокруг игроков, делая ставки на победителя.

Убедившись, что ее свита давно забыла о том, что должна развлекать не себя, а императрицу, Мессалина облегченно перевела дух и повернулась к стоящему рядом Силию:

– Говорят, у вас великолепный перистиль. Хотелось бы увидеть его своими глазами.

– Это упущение с моей стороны, – поклонился заулыбавшийся Силий. – Приношу свои извинения и буду рад показать все, что достойно твоей красоты, императрица.

Беседуя, они прошли в уютный внутренний дворик, украшенный статуями богов и прелестными маленькими клумбами. Обойдя небольшой фонтан, изображавший деву с кувшином, из которого стекала вода, они уединились в небольшой нише портика, присев на полукруглую мраморную скамью. Неизвестно откуда появившиеся слуги быстро накрыли небольшой столик, поставив на него кувшин мульса, два кубка и блюдо, полное великолепных фруктов.

– Меня мучает совесть, что я похитил императрицу. – Карие глаза красавца проникали в ее душу, вызывая в животе ощущение порхающей бабочки.

– О, да, – ответила она ему жарким взглядом. – Это непростительное самоуправство, и мне придется тебя наказать.

– Готов понести любую кару. – Его пальцы коснулись ее руки, держащей кубок с мульсом.

– Даже если она будет сопряжена с риском для жизни? – наклонилась к нему Мессалина так, что в вырезе платья стала видна ее грудь, форму которой не смогло испортить двойное материнство.

– Я всегда готов отдать жизнь за мою повелительницу. – Его губы оказались около ее лица.

– Тогда сделай так, чтобы этот день запомнился мне на всю жизнь, – прошептала она словно в забытьи, склоняя ему на плечо свою голову.