Читать «Закат и падение Римской Империи. Том 1» онлайн - страница 264

Из всех варваров, покидавших свои новые поселения и на­рушавших общественное спокойствие, лишь очень немногие возвращались на свою родину. В течение некоторого времени они бродили по империи с оружием в руках, но в конце кон­цов они неизбежно гибли от руки воинственного императора. Только одна смелая попытка франков имела такие достопа­мятные последствия, что мы не можем обойти ее молчанием. Они были поселены Пробом на побережье Понта для того, чтобы охранять эту пограничную провинцию от нашествий аланов. Флот, стоявший в одной из гаваней Эвксинского мо­ря, попал в их руки, и они решились пуститься в незнакомые им моря с целью пробраться от устьев Фасиса к устьям Рей­на. Они без затруднений переплыли Босфор и Геллеспонт и, продолжая свое плавание по Средиземному морю, удовлет­воряли свою жажду мщения и грабежа частыми высадками на берега Азии, Греции и Африки. Богатый город Сиракузы, в гавани которого когда-то были потоплены флоты Афин и Карфагена, был разграблен кучкой варваров, перебивших большую часть испуганного населения. От острова Сицилия франки направились к Геркулесовым Столбам, не побоялись войти в открытый океан, обогнули берега Испании и Галлии и, пройдя Британский канал, наконец достигли цели своего удивительного странствования, высадившись на берегах, на­селенных батавами и фризами. Их пример, раскрывший в глазах их соотечественников выгоды морских поездок и убе­дивший их в ничтожности сопряженных с этими поездками опасностей, указал этим предприимчивым народам новый путь к богатству и славе.

Несмотря на бдительность и деятельность Проба, он не был в состоянии удерживать в повиновении в одно и то же время все части своих обширных владений. Чтобы разорвать свои цепи, варвары воспользовались удобным случаем, который им предоставила междоусобная война. Перед тем как высту­пить на защиту Галлии, император поручил Сатурнину главное начальство над восточными армиями. Этот способ­ный и опытный генерал был вовлечен в восстание отсутстви­ем своего государя, легкомыслием александрийского населе­ния, настоятельными увещаниями своих друзей и своими личными опасениями; но с той минуты, как он был провозглашен императором, он потерял всякую надежду на сохране­ние не только императорского достоинства, но даже жизни. "Увы! - воскликнул он, - Республика лишилась полезного слуги, и опрометчивость одной минуты уничтожила много­летние заслуги. Вы не знаете, как жалок тот, в чьих руках находится верховная власть; над нашей головой постоянно висит меч. Мы боимся даже наших телохранителей, мы не можем положиться даже на самых близких к нам людей. Мы не можем ни действовать, ни отдыхать, когда этого хотим; и нет ни такого возраста, ни такого характера, ни такого пове­дения, которые могли бы предохранить нас от порицаний, внушаемых завистью. Возводя меня на престол, вы обрекли меня на тревожную жизнь и на преждевременную смерть. В утешение мне остается только одна уверенность, что я не по­гибну в одиночестве". Первую часть его предсказания оп­равдало его поражение, но вторая часть не сбылась благодаря милосердию Проба. Этот добрый монарх даже пытался защи­тить несчастного Сатурнина от ярости солдат. Он не раз убеждал узурпатора отнестись с доверием к великодушию государя, который так высоко ценил его дарования, что под­вергнул наказанию доносчика, который прежде всех сооб­щил ему неправдоподобное известие о его измене. Может быть, Сатурнин и принял бы это великодушное предложе­ние, если бы его не удержало упорное недоверие его привер­женцев. Они были более виновны, чем их опытный вождь, и более его были уверены в успехе восстания.