Читать «Подводная история» онлайн - страница 51

В то время, когда Калида и Годефрид разговаривали между собой, маленький котёнок Велес вытащил из ведёрка рыбу и с удовольствием её съел. Он уже принялся за вторую рыбёшку, как вдруг Годефрид поймал ещё одну рыбку, снял её с крючка и повернул голову, чтобы затем отправить добычу в ведёрко. Велес в испуге застыл, рыбий хвост торчал из его рта, человек и кот встретились взглядами.

– Ах, так! – в ярости воскликнул Годефрид. – Мою рыбу есть, никому не позволю!

Он вскочил на ноги, схватил рукой перепуганного котёнка и, что было силы, швырнул его в озеро. Калида в ужасе наблюдала за тем, как Велес упал в воду. Годефрид засмеялся, глядя на беспомощно барахтающегося в озере котёнка.

– Так тебе и надо! – заявил он. – Будешь знать, как воровать у меня рыбу!

После этих слов, Годефрид тоже очутился в воде – Калида столкнула обидчика в озеро, а сама бросилась к лодке привязанной верёвкой к причалу. Она быстро развязала узел и, взяв в руки тяжёлое весло, оттолкнула лодку от деревянного столбика. Девочка плакала и неуклюже гребла тяжёлыми вёслами, лодка плыла очень медленно, а тем временем котёнок едва держался на поверхности воды, изо всех сил работая лапками. Казалось, что вот-вот и он пойдёт ко дну, как вдруг, из-под облаков камнем вниз ринулся императорский орёл. Силы уже окончательно покинули Велеса и он начал тонуть – едва только уши котёнка скрылись под водой, как сильные когти орла схватили его за туловище и спасли от неминуемой гибели. Орёл снова поднялся в небо и, вскоре скрылся из виду на ведьмином острове.

Калида перестала грести и опустила вёсла. А лодка, между тем, продолжала плыть, словно некая сила управляла ею, и вскоре, доставила девочку прямо к острову.

Калида в нерешительности сошла на берег и направилась вглубь этого страшного места. Она долго пробивала себе путь между сухими ветвями кустов, настойчиво пробираясь вглубь острова, и вскоре выбралась на большую поляну. Платье на девочке было изорвано в лоскуты, но она не обратила на это внимание. Калида застыла на месте как вкопанная. На противоположной стороне поляны, облокотившись от старости одной стеной о толстые стволы деревьев, стояла ветхая лачуга. Под действием времени ведьмино жилище обросло зелёным мхом, крыша прохудилась, дверь поскрипывала от ветра на одной ржавой петле, единственное окно было закрыто и обнесено паутиной. На высокой печной трубе императорские орлы свили большое гнездо.

Калиде было очень страшно, она едва дышала, её колени подгибались от усталости. Вдруг она услышала мяуканье Велеса, звук исходил из лачуги. Девочка, не раздумывая, направилась к жилищу ведьмы. Она пересекла поляну и вошла вовнутрь. Каково же было удивление Калиды, когда вместо мрачной, пугающей обстановки она очутилась в чистом и светлом жилище. Казалось, будто хозяйка только что закончила уборку и вышла на минуту по делам – на полу, столе и стульях не было ни пылинки, ни соринки. В углу лачуги стояла большая белая печь, на которой сидели орёл и орлица, перед печью на чистом дощатом полу лежал большой деревянный сундук с железным замком на крышке. Из-под стола выбежал Велес и кинулся к Калиде на руки.