Читать «Вооружённые силы и военная промышленность Южно-Африканской Республики» онлайн - страница 2

Англо-бурская война 1899–1902 гг. (некоторые южноафриканские исследователи именуют её второй англо-бурской войной, считая первой войну 1880–1881 гг.) стала также заключительным этапом продолжавшейся более 50 лет борьбы за утверждение британского господства в Южной Африке.

Особый интерес к этим территориям в конце XIX века был вызван тем, что в 1886 г. в Трансваале (с 1881 г. принявшего официальное название Южно-Африканская Республика) в районе Витватерсранда были обнаружены богатейшие в мире месторождения золота, что оказало самое существенное влияние на судьбы Южной Африки. Быстрое развитие горнодобывающей промышленности способствовало созданию других отраслей, железнодорожного транспорта и энергетики.

Внимание Лондона к этому району мира определялось так же тем, что там столкнулись англо-германские интересы. Создание в 1884 г. колонии Германская Юго-Западная Африка (ныне Намибия) и подписание Германией торгового договора с Трансваалем показали, что объединение Южной Африки под британским флагом превратилось в серьёзную внешнеполитическую проблему. В таких условиях правящие круги Великобритании сделали ставку на колониальные захваты сопредельных земель, в результате которых к середине 90-х годов XIX века бурские республики оказались почти полностью окружены английскими владениями.

Первоначально английские колониальные власти возлагали надежды на усилившийся приток европейских переселенцев (ойтландеров) в район золотодобычи, что позволило бы присоединить Южно-Африканскую Республику, а потом и Оранжевое Свободное Государство к британским владениям мирным путём. Увеличение золотодобычи сопровождалось значительным ростом белого населения за счёт новых переселенцев, в большинстве своем англичан. В результате к концу XIX века количество иностранцев в Трансваале уже значительно превышало количество буров. Но резко обострившаяся в 1890-е годы борьба европейских держав за Африку заставила британские власти торопиться с захватом бурских республик.

В самом конце декабря 1895 г. хорошо вооружённый отряд англичан, принадлежавший частной Британской Привилегированной компании во главе с врачом Л. Джемсоном (позднее — известный политический деятель Капской колонии), под предлогом угнетённого положения своих соотечественников в Южно-Африканской Республике пересёк границу Трансвааля со стороны Бечуаналенда (Ботсваны) с целью захвата золотодобывающего района и его центра — города Йоханнесбурга, где произошел вооружённый мятеж ойтландеров (вскоре подавленный трансваальскими властями), требовавших перевести районы золотодобычи под английскую юрисдикцию. Но через несколько дней отряд Джемсона попал в засаду и после двухдневного боя вынужден был сдаться. Это событие, вошедшее в историю под названием «Набег Джемсона» (1895–1896 гг.), показало, что Англия намерена под любым предлогом рано или поздно захватить бурские республики.

Для защиты от неизбежного нападения со стороны Великобритании в 1896 г. Трансвааль и Оранжевое Свободное Государство заключили между собой оборонительный союз.