Читать «Приключения желтого чемоданчика (сборник)» онлайн - страница 71

– Я не знаю, что такое часы? – вне себя от возмущения рыкнул крокодил. – Да знаешь ли ты, что все башенные часы на свете мои друзья! Я знаком с их стрелками. Я качался на их маятниках. А они рассказывали мне, что такое время и почему его нельзя остановить.

– Врешь, врешь, врешь! – прошептал Слыш. – Нашел дурака. Никогда не поверю. Вот часы. А ну-ка скажи, сколько времени?

– А вот и скажу!

– А вот и нет!

– А вот и да!

Из огромного камина посыпалась копоть. В черном облаке из трубы вывалился Сажа. Он шлепнулся прямо в золу. Из черного стал серым.

– Сюда! – крикнул он Облаку, протирая глаза и кашляя. – Улетай в трубу, спасайся!

Король схватил Сажу за руку:

– Я поймал шпиона!

Но так устроен мир, что ни один король на свете не может удержать за руку ни одного трубочиста. Сажа вывернулся и бросился к Облаку:

– За мной! Облако, миленькое, скорее!

– Сначала я докажу этому невежде, что он ничего не понимает в облаках! – Крокодил, возмущенно отдуваясь, пополз к часам.

Умные часы старого мастера затикали громко и взволнованно. Конечно, они хотели предостеречь Облако, предупредить об опасности.

Но, видно, Облако от обиды совсем потеряло голову.

– Сейчас ты увидишь, что такое настоящее Облако! – рычало оно. – Часовая стрелка прошла цифру три… Уф! Я докажу тебе! Теперь минутная стрелка… Погоди, погоди, дай подумать…

От усилия Облако само стало похоже на часы.

– Я даже сниму колпак, чтоб тебе было лучше видно! – Слыш на цыпочках подошел и снял стеклянный колпак, предохранявший часы от сырости.

Мудрые часы тревожно замолчали, а потом пробили тринадцать раз, что делают часы в самых исключительных случаях.

– Три часа двадцать пять минут. Что, видишь? – с торжеством воскликнуло Облако.

В этот момент Слыш шагнул к Облаку и ловко накрыл его стеклянным колпаком.

– Вот и все, ваше величество! – тихо и устало сказал Слыш. – Теперь займемся трубочистом.

Но Сажи нигде не было. Только из каминной трубы падали невесомые черные хлопья.

Облако закрутилось внутри тесного колпака. Побелело, как взбитые сливки. Его стрелки бешено закрутились, обгоняя друг друга.

– Ну и буду сидеть тут! Мне тут как раз очень нравится! – крикнуло Облако. Голос его из-под колпака доносился глухо и слабо. – Все равно вы со мной ничего не сделаете!

– Ты так думаешь? – с наслаждением прошептал Слыш. Он сказал это совсем тихо. Но чем тише он говорил, тем лучше его было слышно. – А мы тебя заморозим!

– Откуда знаешь? – задрожало Облако.

– Да так… Сказало одно пьяное Облако, – небрежно сказал Слыш. Но в глазах у него загорелись злоба и торжество.

– Погибло… – простонало Облако. – Я так и знало, что в конце концов все кончится очень плохо…

Стрелки его остановились.

Глава 21 О том, как жаба Розитта очутилась на столе у Барбацуцы