Читать «Приключения желтого чемоданчика (сборник)» онлайн - страница 242

Полным отчаянья, остановившимся взглядом король глядел на опустевший сундук. Он пошатнулся и выронил из ослабевших пальцев флакон с эликсиром. Флакон разбился, эликсир мрака выплеснулся и, растекаясь по полу, прожег насквозь тяжелые мраморные плиты. В открывшийся провал с дребезгом посыпались стеклянные осколки флакона.

Счастливый, торжествующий смех летел вверх с площади.

Король, бледнея, попятился, вздрагивая и озираясь как безумный. Смех настигал его, ликующий и беззаботный.

Король не выдержал и, зажав уши руками, со стоном ужаса выбежал из зала. Стража, слуги, придворные, подгоняемые волнами смеха, бросились вслед за ним.

Глава двадцать третья Музыка на площади. И главное: заветный кусочек мела

Катя изумленно оглядывалась, ахала, никак не могла прийти в себя.

– Дядя Алеша, а никого нет! Смотрите, все-все убежали. И стражников нет!

Только брошенный второпях остро отточенный кинжал валялся возле окна.

– Что-то щекочет мне усы, – философски заметил кот Васька. – Кажется, это улыбка. А если это улыбка, то, несомненно, это моя собственная улыбка. Логично? Логично! Пожалуй, это мур!

– Ниточка, скорее на площадь! – крикнул Трот.

Волшебник Алеша подхватил кота Ваську на руки. Перескочив через провал в мраморном полу, они побежали пустыми залами, удивляясь, что никто не попадается им навстречу, никто не пытается их задержать.

Во дворце было тихо и пустынно. Носовой платок, обшитый тонким кружевом, лежал на блестящем паркете.

Волшебник Алеша выбежал из дворца, остановился на верхней ступени лестницы, спускавшейся веером на площадь, и не узнал города.

Лучи солнца пробились сквозь редеющие облака и позолотили каждую розу-снежинку, отчего весь воздух засверкал и заискрился.

– Обопрись на меня, не бойся, Глазастик! – послышался голос Вихрика. – Подумаешь, летать! Что тут такого?

Над площадью, плавно опускаясь, летела Глазастик. Она испуганно улыбалась. От улыбки легкое сияние порхало вокруг ее лица.

– Боюсь! Держи меня, Вихрик! – лепетала она. – Ой, разобьюсь! Еще как далеко до земли!

– Какая ты стала тяжелая, ф-фу! – отдувался невидимый Вихрик. – Никаких ветреных сил не хватит!

На нижней ступени лестницы стоял молодой скрипач с седыми волосами, и мелодия жизни и освобождения вдохновенно лилась из-под его смычка.

Он не сводил счастливых глаз с девушки, стоявшей рядом. Это была кружевница Миэль.

Миэль глубоко вздохнула, словно пробуждаясь от тяжелого сна. Она опустила руку, прижатую к щеке и крепко стиснутую в кулачок. Легкий красный след остался на нежной коже.

– Неужели?.. – растерянно улыбнулась Миэль, с трудом распрямляя затекшие пальцы. – Это было так страшно: ветер и пустота. Иногда звезды, совсем близко…

– Как долго ты летала, как долго длилась смерть, – шептали губы скрипача.

Волшебник Алеша увидел улыбающуюся тетушку Ох, а рядом с ней Глазастика.

Глазастик подпрыгивала на месте и не переставая смеялась. И от этого смеха и лучей солнца ее юбка стала голубой и пышной и теперь была похожа на перевернутый цветок колокольчик.

– Тетушка Ох, посмотри, как я улыбаюсь! – без конца повторяла Глазастик. – А улыбка не потеряется? А во сне ее никто у меня не отнимет?