Читать «Приключения желтого чемоданчика (сборник)» онлайн - страница 238

По всему залу с сухим шорохом беспорядочно носились розы-снежинки, сталкивались, роняли непрочные лепестки.

– Я весь окоченел! Закрой скорее окно! – Король острым носком ботинка заехал в бок Главному Сборщику Улыбок. Тот выпрямился, моргая слезящимися, красными глазами. Преодолевая тугие порывы ветра, плотно закрыл окно. В последний момент, горько всхлипнув, в оконную щель выскользнул Вихрик и исчез.

– Проклятый ветерок, я задушил бы тебя своими руками! – прошипел ему вслед Главный Сборщик Улыбок.

– Ну! – сквозь зубы процедил король. – Что ты скажешь в свое оправдание?

Главный Сборщик Улыбок немного отдышался, высморкался, брезгливо смахнул последние песчинки со лба и щек.

– Как посмотреть на все случившееся, ваше величество, – вкрадчиво, словно расстилая перед королем мягкий бархат, проговорил Главный Сборщик Улыбок. – Девчонка улетела, тут я не спорю. Но скорее всего маленькая дрянь отморозит пальцы, выронит ключ, и он разобьется вдребезги. Так что этим мерзавцам все равно не удастся открыть сундук, что, несомненно, для нас самое главное.

– Допустим, – неохотно согласился король. – Но все остальное…

– Далее, ваше величество… – Голос Главного Сборщика Улыбок словно заворачивался мягкими складками. – Вы приказали узнать, где скрывается красавица с золотыми волосами. Теперь нам известно, где она. Скоро Ниточка у ваших ног со слезами станет молить о пощаде и прощении.

– Что ж, это будет очень мило, – разнеженным голосом проговорил король. Он мечтательно сощурился. – Пусть она немного поплачет. Чужие слезы меня всегда успокаивают. Да, да, я женюсь на ней. Это решено. Мне нужна именно такая жена. Послушная и теплая. С золотыми волосами и главное – всегда одинаковая.

– Но это еще не все, – перебил его Главный Сборщик Улыбок. Он был не в силах скрыть зловещего торжества. – Вы приказали поймать пришельца со странным именем «волшебник Алеша». Так вот, извольте! Он прячется там же, где красавица Ниточка. Более того, девчонка Катя тоже вместе с ними. Но и этого мало. Трот, Человек-улыбка, не где-нибудь, а тоже там. Мы накроем их, как малых пташек, одной сетью. Захватим всех сразу. Согласитесь, это редкая, исключительная удача. Они сами устроили себе такую хорошенькую ловушку!

– Пожалуй, ты не так глуп, – пробормотал король. Настроение у него явно улучшилось. – Ниточку я запру в дальних покоях. Остальных прикажу казнить без всякого промедления. Надеюсь, это послужит им хорошим уроком.

Король с довольным видом потер тощие синеватые руки. Они походили на скрюченные птичьи лапки. По лицу короля было видно, что он думает о чем-то заманчивом и приятном.

– Однако нельзя терять ни минуты, – осторожно напомнил ему Главный Сборщик Улыбок.

– Да, да, поторопимся. – Король расправил складки мантии, гордо вскинул голову. – Мираклюс, путаник и мечтатель! Наконец твой гений сослужит мне верную службу. О, эликсир мрака! Я уже чувствую в руках вес золота. Его холодную тяжесть!

Глава двадцать вторая Королева Ветреница ловит Глазастика. И главное: золотые колокольчики