Читать «Закон землеройки» онлайн - страница 151

Уловить суть происходящего мне никак отчего-то не удавалось. Я лишь тупо переступал с ноги на ногу, словно бычок, на убой ведомый, ибо в воздухе вновь был разлит знакомый цветочный аромат, постепенно наполнявший душу неземной радостью. И вот уже захотелось вместе со всеми реветь утробно и в невыразимом восторге славить кого-то могущественного и недосягаемого. Чьи-то крепкие руки впереди неожиданно взметнули ларец вверх, по нему с двух самых высоких монастырских башен разом вдарили прожектора, и он засверкал изумрудной огранкой так, что даже глазам больно стало. А вслед за этим все вокруг озарилось волшебным небесным сиянием, и из моей груди вырвался наконец восторженный вопль, слившийся с общим хором в едином экстазе…

Потом в памяти и сознании наступил провал. Сколько он длился, не знаю, но очнулся я в каком-то скверно освещенном помещении. Поскольку слева и справа от меня тянулись взад-вперед бесконечные обшарпанные стены, решил, что нахожусь в коридоре. Запрокинув голову, различил над собой странный, баранкой изогнутый потолок. Потом осознал, что шагаю куда-то по этому коридору в сопровождении незнакомых спутников, с двух сторон подсвечивавших мне дорогу фонарями.

– Куда путь держим? – спрашиваю провожатых и сам дивлюсь непонятной веселости в голосе.

– Пришли уже, – слышу хмурый краткий ответ.

Окружавшие меня тесные стены и впрямь вдруг расступились, а свет фонарей сам по себе поблек и словно бы поверху расползся. Глазам предстали стойки до потолка с множеством ящичков выдвижных, решетчатые стены (почему-то выпуклые), столы с невнятным оборудованием на них, под ногами стекло битое звонко захрустело… Потом двери, двери, двери, и вот передо мной распахнулось странно округлое просторное помещение. В углах мрак затаился, по стенам тени уродливые скачут, на чертей похожие. Сверху сквозь невидимые щели свет призрачный пробивается, благодаря которому и различил я возвышающееся в центре сооружение: то ли камин, то ли печку. И стул рядом стоит – высокий, резной, спинка двуглавым орлом и замысловатыми завитушками украшена, а вот от прежней и, видимо, щедрой позолоты уже мало что осталось…

– Садись, – командует кто-то негромко.

Охотно следую к затейливому стулу и опускаюсь на сиденье, потертой кожей обтянутое. Вижу перед собой две фигуры в балахонах, но лиц разглядеть не могу: свет от их фонарей мне прямо в глаза бьет. Догадываюсь только, что обе фигуры – мужские. В руке одного из незнакомцев отмечаю мельком то ли палку, то ли длинный кусок трубы водопроводной. Второй меж тем ближе подходит, ставит подле меня табурет, а на него – чашку в форме пиалы восточной. Потом вынимает из кармана маленькую бутылочку и что-то в ту пиалу наливает. Жидкость кажется мне чаем горячим: вижу, как в лучике света пар к своду каменному поднимается. И запах вокруг бесподобный разливается… Словно все травы мира тропического в том чае настояны…