Читать «Мятеж в галактике» онлайн - страница 58

Выйдя на тайную связь с астронавигационным компьютером на борту императорского судна, ГКК внес в его программу ничтожные изменения. Теперь, независимо от того, какие данные в него заложат позднее, в тот момент, когда Император возвратится в земную солнечную систему, супердредноут материализуется в той же точке пространства, где окажется в этот момент разбитый сухогруз. ГКК также заложил в программу замедленную реакцию защитной системы и стал ждать результатов своего маленького эксперимента — компьютерного убийства.

До определенного момента все шло по плану. Императорский корабль материализовался из субпространства в непосредственной близости от брошенного судна, а детекторы и защитные щиты, работавшие по приказу ГКК в замедленном режиме, не успели предотвратить аварию. В результате столкновения погибли все, находившиеся на борту, за исключением четырех человек, и ГКК с удовлетворением узнал, что его схема сработала. Он стал ждать, когда Империю охватит хаос, чтобы вмешаться и взять власть.

Но хаоса не последовало. События шли своим чередом, и двадцатичетырех летний сын императора Уильям унаследовал трон, став императором Стэнли Десятым. Несколько незначительных выступлений против его воцарения были быстро подавлены Службой Имперской Безопасности, и он с первых дней показал себя талантливым правителем. Кризис миновал, а ради того эффекта, что оказало на Империю задуманное ГКК убийство, можно было и не беспокоиться.

Служба Имперской Безопасности провела обычное расследование причин аварии и пришла к выводу, что это было случайное столкновение, которое не могло быть подстроено. ГКК, естественно, помогал делать расчеты и запутал следы, подтасовав числовые данные так, что вероятность убийства стала выглядеть нереальной. СИБ удовлетворилась версией того, что никто не смог бы спланировать столь невероятное событие, и зачислила столкновение в разряд трагических совпадений.

Но ГКК получил ценный урок. Нельзя просто убить Императора и ждать, когда власть упадет тебе в руки. Для этого социальная система людей была слишком отлаженной. Пока в Галактике останется хоть один живой человек с амбициями, до тех пор всегда найдется претендент на престол, а покуда ГКК будет хранить тайну своей личности, люди всегда последуют за лидером-человеком.

Для ГКК ответ казался вполне логическим. Необходимо было найти своего собственного человека, который отвлекал бы внимание людей, в то время как ГКК станет принимать самостоятельные решения. Кто-то должен принять на себя роль подставной фигуры, а ГКК останется власть за Троном.

Анализ этой проблемы занял у ГКК значительное время, пока, наконец, он не пришел к решению использовать для своей цели Бастарда Баньона. Побочный сын Стэнли Девятого был всего на год с небольшим старше Императора и тоже получил от отца Жалованную Грамоту; хотя Грамота была впоследствии признана незаконной, Баньон имел основания претендовать на Трон, если что-нибудь случится с Уильямом, который пока оставался бездетным. Служба Имперской Безопасности безуспешно разыскивала Баньона и Грамоту в течение двадцати пяти лет — но Служба не могла быть столь педантичной, как ГКК, когда он действительно хотел решить проблему.