Читать «Мятеж в галактике» онлайн - страница 50

Он прямо взглянул в глаза Императрицы.

— Мы должны отдавать себе отчет, ваше величество, что, даже если мы пойдем этим путем и добьемся успеха, та Империя, которую мы знали, перестанет существовать. Мы можем попытаться спасти ее часть, но не можем рассчитывать, что уцелеет много. ГКК разрабатывал свою стратегию много лет, у меня же был всего день. Если бы я имел в запасе шесть месяцев, возможно, мне удалось придумать щадящий путь отстранения ГКК от контроля над Галактикой, но мы не можем позволить себе такой роскоши. Рано или поздно неосторожное слово или действие наведет ГКК на мысль о том, что мы знаем его тайну. В этот самый момент он предпримет решительные действия, не считаясь с тем, готовы мы или нет. Я склонен перехватить инициативу. Мы не в состоянии избежать удара, но можем по крайней мере парировать его.

За всю свою жизнь Эдна Стэнли не слышала от великого герцога Зандера столь мрачных прогнозов. Разумеется, он всегда трезво оценивал ситуацию, но При этом в его словах слышались оптимистические нотки. Теперь же он не оставлял ей ни лучика надежды. Зандер не проявлял паники или подавленности; он был и навсегда останется борцом за поддержание порядка в Галактике. Но он старался дать ей понять, что какой бы поворот ни приняли события, пожертвовать придется многим.

— Очень хорошо, — сказала Эдна, осознав, что на ее плечах лежит судьба Империи, триллионов людей; — Вы столь часто оказывались правы, что я не могу не доверять вам и на этот раз. Будем действовать по вашему плану и надеяться, что вынесем все испытания. Что я должна делать?

— Мне от вас не нужно ничего, кроме устного одобрения. Мы не можем дать ГКК даже тени подозрения, Что нам все известно. Но я все же настаиваю, чтобы, когда мы начнем действовать, вы были как можно дальше от цивилизации. Отправляйтесь в путешествие по Большому Каньону или пересчитывайте барханы в пустыне Гоби — куда угодно, лишь бы подальше от машин. Если мне удастся хотя бы сохранить вам жизнь, мы будем на полпути к тому, чтобы восстановить разрушенное.

Главный Компьютерный Комплекс располагался не на Земле. Астероид диаметром в двадцать пять километров был перемещен со своей орбиты между Марсом и Юпитером на орбиту вокруг Земли. Серия контролируемых ядерных взрывов сделала его полым внутри, затем он был нафарширован самым сложным компьютерным оборудованием, какое только могла создать Галактика. Внешняя поверхность астероида ощетинилась тяжелым вооружением, готовым защитить комплекс от нападения врагов Империи. На случай особо массированной атаки компьютер был оснащен субпространственным двигателем, который мог перенести астероид в глубины межзвездного пространства. Сложная система дистанционного контроля делала обслуживающий персонал на астероиде излишним, чувствительные датчики внутри комплекса охраняли его от саботажа. И вот теперь силы безопасности Империи должны были придумать, как преодолеть ту безупречную систему защиты, которую они сами сконструировали.