Читать «Вожак младшей стаи» онлайн - страница 69

Виновница случившегося совершенно закономерно оказалась не у дел. И тут судьба, точно в соответствии с законом вселенской подлости, вместо одной решенной задачи подсунула новую подлянку. Зарекался кувшин по воду ходить…

Зарекалась Терм экспериментировать с разумом (хотя полученные новые данные обещали прорыв, и лапы просто чесались), и судьба, будто в насмешку, мало того, что сделала ее «мамой» в третий раз, и во второй раз «приемной», наградив уже по сути готовым «малышом», так она ещё и оказалась создательницей нового вида! Биологически «ребеночек» получился вроде бы и её, а вот все остальное вызывало прямо-таки мистический ужас. Но чего ожидать от результата слияния трех разных видов? Не уследила — вот в подоле и принесли.

Так что Терм вертелась как белка в мясорубке — помимо воспитания «малыша» и размахнувшихся во всю ширь души мегакотиков, на неё неожиданно свалилось управление протекторатом. Во время очередной местной заварушки (адамиты пожалуй самое беспокойное племя в обитаемой галактике) даже у неё, со всеми её субличностями, банально не хватило «процессорных мощностей» разобраться в истоках и побудительных причинах конфликта — одна из сторон запустила по порталу транспортной системы заряд с расщепляющимся материалом.

В принципе, ничем иным, кроме как символическим жестом данная акция не была — порталы были рассчитаны и не на такое, а сегмент транспортной сети выдержал бы и взрыв центрального светила, но вот политические последствия оказались серьезней. Совет Матерей пошевелил мозгами трутней внутреннего круга и, непонятно на кой ляд, потребовал вернуть планету под протекторат фермиков — «по праву первооткрывателей».

Была у Терм мыслишка, что таким образом «новорожденную» мать решили испытать на прочность, но за заботами, упавшими на хвост после этого эпохального решения, додумывать эту мысль до конца банально не было желания. Нашлись темы поважнее — на голову из ниоткуда свалилось, пусть и не великое по размеру, но население целой планеты. Которое надо было защищать, кормить, воспитывать и вытирать выделения как из дыхательных отверстий, так и с противоположного конца тушки.

Да не кого-нибудь, а тех самых адамитов, со всей их любовью сбиваться в мелкие кучки и устраивать интенсивную возню по любому поводу! Впрочем, мегакотики или по-прежнему болтавшиеся на орбите и устраивающие свои игры на поверхности Идалту, тоже отсутствием инициативы не страдали. Но эти, хотя бы, были по кошачьи осторожны. Спрашивать разрешения у властительницы планеты они не забывали. Задним числом, в основном.

С последними выручало наличие неформальных связей — на орбите проходил практику её первый приемный сын — Зяблик, а среди мегакотиков утвердилось чуть ли не религиозное почитание «Дерева». Но что было делать с людьми? Тем более что на сто тысяч особей этого вида у нее было шесть лап, восемь… ну скажем так — разумных эффекторов Единого, прозванного местными Минькой-Минатором, несколько десятков совершенно неразумных Стражей, способных к осмысленным действиям исключительно под прямым управлением её или Миньки и… всё.