Читать «Мрачные пророчества» онлайн - страница 4

Обычно интенсивность натиска возбужденных частиц солнечного ветра не столь высока и позволяет атмосферам планет задерживать их с большой долей эффективности. Но на Солнце время от времени случаются выбросы, представляющие собой сконцентрированные сгустки раскаленной плазмы (с температурой до миллиона градусов по Цельсию), вырывающиеся из солнечной короны в открытый космос, – корональные выбросы. Их энергетическая мощность и масса значительно выше обычных потоков солнечного ветра, поэтому, когда такие сгустки достигают той же Земли, то с огромной силой и давлением обрушиваются на защитные внешние оболочки планеты.

Надо сказать, Земля имеет три рубежа обороны от натиска возбужденных частиц корональных выбросов. Прежде всего это магнитосфера, которая словно упругая сетка отбрасывает подобные атаки. То есть потоки солнечного ветра вынуждены обтекать магнитную оболочку. Впрочем часть их все же проникает дальше и здесь их встречает уже озоносфера – озонная оболочка Земли, в которой многие частицы раскаленной плазмы связываются молекулами и атомами озона. И последняя линия обороны – это наша атмосфера, в которой частицы рассеиваются, связываются, разлагаются в результате химических реакций. Все же какая-то часть солнечного ветра проникает до самой поверхности планеты, но воздействие их уже становится неопасным для жизни на Земле. При этом надо учитывать, что эти корпускулы – не просто частички раскаленного до 1 млн. градусов вещества (ионизированного газа), они несут также собственное магнитное поле.

Когда потоки солнечных выбросов обрушиваются на магнитосферу Земли, в ней происходят возмущения – геомагнитные бури. Это похоже на реакцию организма, защищающегося от попавших в него болезнетворных агентов. В принципе, бури – это хорошо, это значит, что Земля защищается, сопротивляется натиску солнечной плазмы. В сторону Солнца земная магнитосфера простирается на 63780 км (это равно десяти земным радиусам), в противоположную же сторону – на 6378000 км, что составляет тысячу земных радиусов! Такая несимметричность магнитного поля Земли обусловлена давлением потока солнечного ветра, который деформирует магнитосферу, сильно вытягивая ее по ходу своего движения. Граница между магнитосферой и возмущенным магнитным полем солнечного ветра называется магнитопаузой – это и есть рубеж между земным пространством и открытым космосом.

Расстояние от Солнца до Земли – без малого 150 млн. километров. Обычно облака раскаленной плазмы движутся в открытом космосе с космическими скоростями – от нескольких километров (у короны) до нескольких сотен километров (на орбите Земли) в секунду. То есть путь до нашей планеты эти сгустки преодолеют примерно за двое суток. Но при мощных выбросах, частицы, разогнавшись, могут двигаться и со скоростью в тысячи километров в секунду (миллионы и десятки миллионов километров в час).