Читать «Субмарины кригсмарине» онлайн - страница 17

Внизу: мостик U-552 с как минимум тремя членами команды, которые должны находиться наверху, когда лодка всплывает на поверхность, – два сигнальщика и вахтенный офицер. На лодках серии С, пользуясь предыдущим опытом, дополнительные вентиляционные каналы были уже встроены в ограждение рубки, решетка на входе одного из них видна слева. Дополнение военного времени, которое можно было увидеть на многих лодках, – это установка до четырех пулеметов MG34, один из которых виден здесь. Они должны были служить как зенитное вооружение, но польза от них была только в повышении морального уровня команды.

Экипаж U-57I наблюдает за последними мгновениями транспорта. На этой лодке расположение вентиляционных каналов соответствует более общепринятому для серии VIIC, где перекрытые решетками каналы выходят у кормовой кромки ограждения рубки.

Первые же два крупных столкновения с конвоями в ходе нового наступления оказались типичными в плане того, как изменились условия боевых действий в океане. В ходе первого столкновения 19 лодок в период с 19 по 23 сентября атаковали два конвоя, потопив 6 грузовых судов и 3 эскортных корабля при потере одной лодки. В следующем 18 атаковавших лодок потопили один эскортный корабль и потеряли 3 подводные лодки. Чтобы добраться до грузовых судов, теперь подводные лодки должны были уничтожить эскорт, что было как минимум весьма спорной задачей. Поскольку потери продолжали оставаться на постоянном уровне, было принято решение двигаться в направлении массового производства единственного реального решения проблем Деница, лодок типа «Elektroboot» – первых действительно подводных лодок. Разработанные на основе экспериментальных лодок Вальтера, проекты лодок серий XXI и XXIII имели необходимые характеристики, чтобы снова повернуть ход битвы за Атлантику в пользу немцев, но даже год спустя их было слишком мало. В течение же 1943 г. германские подводные лодки как-то сдерживали давление, пытаясь оттянуть срок вторжения, которое, как все знали, приближалось.

К началу 1944 г. подводных лодок было потоплено больше, чем транспортных судов, что вынудило отказаться от всех групповых атак. Но хотя это и привело к уменьшению потерь, за весь май число потопленных транспортов упало до четырех. С этого момента подводные лодки и корабли эскорта начали играть в кошки-мышки. Каждый раз, когда лодки выходили на поверхность, успехи возвращались, также как и потери (44 лодки в августе), когда же лодки оставались под водой, успешность действий падала (в октябре потоплен всего один транспорт). Потеря французских атлантических портов в августе только еще больше осложнила проблемы немцев.

Другой вид на типичную лодку серии VIIC середины войны, на этот раз U-203. Эта лодка несла две эмблемы, на передней части ограждения рубки был нанесен герб города Эссена, едва видный отсюда, и по обеим сторонам рубки – морская черепаха, персональная эмблема капитан-лейтенанта Мютцельбурга. Лодка запечатлена 3 апреля 1943 г. на входе в гавань Бреста, на мостикеустановлены как минимум три пулемета MG34, и, пользуясь случаем, поднят «командирский флагшток», на котором развевается вымпел.