Читать «Первый особого назначения» онлайн - страница 21

Дед хохотал, вспоминая, как шли по городу мокрые полицейские. Смеялся и Степка.

— Дедушка Арсений, вот бы вы с нами на маевку в лес пошли! — сказал он.

— Зачем же это? — удивился дед.

— Ребятам рассказать, какие раньше маевки были. Знаете, как интересно! К нам в школу один раз летчик приезжал, Герой Советского Союза. Про войну рассказывал. Ух, и интересно было!

— Да я бы, конечно, пошел, Степан, — сказал дедушка Арсений. — Только ведь мне в Москву, домой пора. Вот я уж билет купил. Ездил на вокзал. Послезавтра уезжаю. Заждалась меня, поди, моя Надежда. Так что на маевку с вами в другой раз схожу. Да и мало ли тут, в городе, стариков рабочих, которые о том же самом могут рассказать!

Степка остановился пораженный. А потом сорвался с места, подбежал к деду и принялся тормошить его, дергая за рукава:

— Не уезжайте, дедушка! Еще поживите!

Дед ласково гладил его по голове.

— И сам бы рад, Степушка. Я бы и навсегда тут остался. Город-то как-никак мой родной… Да Надежда у меня старая москвичка. Не может она без Москвы. Надо ехать. Погостил, и хватит…

Степка вздохнул. Пока шли к дому, он шагал, сумрачно опустив голову.

— Да ты не горюй, Степан, — успокаивал его дедушка Арсений. — Я ведь не навсегда уезжаю. Приеду еще…

Дверь квартиры Степка отпер своим ключом. На вешалке в коридоре висел серый плащ отца. По случаю субботы отец вернулся домой рано. Степка распахнул дверь в комнату и замер на пороге. За столом сидел тот самый незнакомец, который три дня назад на телеграфе расспрашивал Степку о глухонемом мастере.

Глава седьмая

— Здравствуйте, — неловко кивнув головой, поздоровался Степка и насупился.

Он видел, как глаза незнакомца округлились от удивления, а белесые брови поползли вверх.

— Это что же, сын ваш, Егор Павлович? — спросил он.

— Сын, — повернувшись вполоборота и оглядев Степку, с гордостью ответил отец.

— Вот как, вот как… — замигав, проговорил незнакомец. — Большой уже…

— В шестом учится. Да уж считайте, в седьмом. Что тут и учиться-то осталось!

Чувствовалось по голосу отца, что он относится к незнакомцу с большим уважением. Но Степке этот человек почему-то был неприятен. Раздеваясь, складывая на угол подоконника учебники и тетрадки, Степка украдкой следил за ним. Прямые темные волосы над высоким лбом незнакомца были зачесаны назад. Без пальто, в пиджаке, он казался сутулее в плечах. На груди двумя рядами пестрели орденские ленточки. Несколько раз Степка замечал, что гость тоже изредка поглядывает на него, и это было ему неприятно.