Читать «Цена верности» онлайн - страница 154

— Нет, — покачал головой Джек. — Я не готов.

— А что ты скажешь, если узнаешь, что без твоего участия твой мир будет разрушен, но сам ты сумеешь спастись?

И в этот раз Джек ответил быстро, не задумываясь.

— Я останусь, чтобы разделить судьбу моего мира.

— Даже несмотря на то, что ты можешь обрести счастье в мире ином? У тебя, кажется, есть там возлюбленная?

Джека передернуло. Яга играла крапленой картой. Оля, его мечта на протяжении всех этих лет на острове, спасительный якорь, мысли о которой не давали опустить руки, заставляли работать денно и нощно лишь ради одной-единственной встречи… А потом Оля ухаживала за ним, когда он болел. Она — бескорыстная, честная, смелая. Он так хотел бы еще раз встретить ее…

— Я останусь и разделю судьбу моего мира, — отчетливо выговаривая слова, повторил Джек.

— Видишь, природа не ошибается. Не ошиблась она и на этот раз. Готов ли ты стать паладином Судьбы? Готов ли последовать своему истинному предназначению?

Джек взвесил все «за» и «против» — впрочем, это действие заняло у него не больше трех ударов сердца.

— Готов.

— Тогда подойди ко мне, опустись на колено, сожми правый кулак, а левой ладонью накрой его. Теперь повторяй за мной…

Джек выполнил требуемое, а Паж не сделал попытки воспрепятствовать действиям своих врагов.

— Этими словами я принимаю сан паладина Серого Воинства и клянусь быть непредвзятым в суждениях своих, честным в решениях и открытым для братства равных мне духом. Клянусь оставаться нелицеприятным в служении стране моей. Клянусь именем своим, именем своих предков и детей своих в трех поколениях. Клянусь…

— Клянусь… — повторил Джек слова. И поднял взгляд на Ягу. Теперь она не казалась ему страшной и недоброй, напротив, она смотрела на него так ласково, как смотрят матери на своих детей.

— Спасибо, что перенял эту ношу. Теперь я смогу спокойно уйти…

— Уйти?

— Да. Я понимаю, что ты должен многое узнать, но подспорьем тебе будет тетрадь, которую вы сумели отыскать. Ты возродишь Орден, Джек, и навеки устранишь угрозу. Я своим именем предоставляю тебе все полномочия, — Яга приблизилась к Джеку вплотную и прошептала ему на самое ухо, так, что никто больше не услышал: — Отправляйся в мою избушку; там, в погребе, за бочкой с солениями ты обнаружишь мои личные записи. Они тебе помогут! Удачи, мальчик мой!..

Яга глубоко вздохнула и перевела взгляд на Пажа.

— Как я понимаю, наконец настала и моя очередь? — невозмутимо поинтересовался тот.

— Когда-то приходит очередь каждого. И мы не являемся исключениями. Я попрошу всех остальных не мешать. Вы увидите, как действовали Серые Воины в прежние времена. А Джек поймет, кем он должен стать! И напоследок, девочка: во благо твоего мира, откажись от своих Сил добровольно. Или навсегда уйди в миры иные, там ты тоже сможешь быть полезной. Уж поверь мне…

Дарина склонила голову в знак того, что все поняла.

И тут же, без промедления, Паж напал. В этот раз он не стал творить сложные заклятья, не стал насылать грозу, ветер или сон. Он просто и незатейливо швырнул в Ягу нож, который молнией сверкнул в воздухе, летя прямо в сердце старой ведьме, а сам Паж стал расти вверх, за несколько мгновений вымахав в десяток раз.