Читать «Асы США пилоты F4U «Corsair»» онлайн - страница 64
С. В. Иванов
«Шангри-Ла»
После повреждения атакой летчиков-смертников авианосца «Банкер-Хилл» кампанию «Корсарам» авиагрупп авианосцев «Эссекс» и «Беннгтон» составляли только истребители F4U из 85-й авиагруппы с авианосца «Шангри-Ла». Лейтенант Джо Д. Роббинс служил тогда в эскадрильи VBF-8, оснащенной самолетами F4U -1C. Роббинс уже имел на своем счету две победы, одержанные на «Хэллкете» в составе базировавшейся на борту «Интрепида» эскадрильи VF-6:
Мы покинули остров Форд 8 апреля 1945 г., а 26 апреля присоединились к крейсировавшим в районе Окинавы кораблям оперативного соединения. В составе «Тэск Форс» имелось 16 авианосцев, сведенных в три оперативные группы. Ежедневно самолеты двух оперативных групп совершали налеты на Японию, в то время как летчики третьей группы получали день отдыха. 4 мая я во главе группы из 12 «Корсаров» патрулировал воздушное пространство над эсминцем радарного пикета. Расстояние от района патрулирования до берега Окинавы составляло 12 миль. Японская авиация периодически действовала с баз в метрополии, пытаясь нанести удар по нашим кораблям и по войскам союзников на Окинаве. Обычно самолеты-камикадзе летали на малых высотах под прикрытием шедших гораздо выше истребителей. Мы должны были обнаруживать и сбивать смертников. Наши «Корсары» оторвались от палубы «Шангри-Ла» на рассвете. Сразу после взлета мы давали короткие очереди из всех стволов, чтобы проверить работоспособность бортового оружия. Моя группа набрала высоту 20 000 футов, вторая группа шла на 10 000 футах, третья — на 5 000 футах. В районе патрулирования самолеты оставались довольно короткий период времени, в 8 ч 30 мин нам сообщили о появлении на дистанции в 26 миль самолетов противника. Я еще не выработал топливо из подвесных баков, поэтому решил их сбрасывать только после того, как увижу противника.