Читать «Асы США пилоты F4U «Corsair»» онлайн - страница 40

С. В. Иванов

Лейтенант-коммендер Роджер Р. Хедрайк сфотографирован в кабине истребителя F4U-1A «Корсар» Bu№ 18005 с бортовым номером «17». В составе эскадрильи VF-17 Хедрайк сбил девять самолетов противники, все — «Зеро». Ас летал на трех разных истребителях с одинаковыми бортовыми номерами «17». Первые три победы (1, 11 и 17 ноября 1943 г.) Хедрайк одержал на самолете F4U- 1А «Корсар» Bu№ 17659, еще три (26, 28 и 30 января) — на F4U-1A «Корсар» Bu№ 55798. Три последних -18 февраля на «Корсаре» Bu.№ 18005.

Лейтенант Шерл У. «Батч» Дэвинпорт позирует на фоне «Корсара» с бортовым номером «9», Бугенвилль, февраль 1944 г. Па борту фюзеляжа нанесены отметки о пяти сбитых японских самолётов (на снимке видны только четыре) — боевой счет Дэвинпорта к 5 февраля 1944 г. (0,25 «Бетти» — 6 ноября 1943 г., два «Зеро» -21 ноября и два «Зеро» -30 января 1944 г.). Войну ас закончил, имея на своем личном счету 6,25 побед.

Еще один снимок Хедрайка на фоне «Корсара» Bu№ 18005. Череп с костями — обычный мотив в живописи самолетов эскадрильи VF-I7.

«Корсары» ВВС Новой Зеландии

Рабаул считался слишком хорошо защищенным объектом для непосредственной атаки. Разгром японской авиации в воздушных боях над Соломоновыми островами и архипелагом Бисмарка позволил самолетам палубной авиации и авиации корпуса морской пехоты США наносить изматывающие удары по оборонительным сооружениям Рабаула. Последние авиационные подразделения японцев были эвакуированы из региона 20 февраля 1944 г. К американцам присоединились вооруженные «Корсарами» подразделения ВВС Новой Зеландии. Первые новозеландские «Корсары» появились на Бугенвилле 14 мая 1944 г. — первым прибыла 20-я эскадрилья. Летчики этого подразделения уже сражались над Соломонами в 1943-44 г.г., тогда на вооружении эскадрильи состояли истребители Р-40. «Киви» из 20-й эскадрильи записали на свой боевой счет 99 сбитых ими японских самолета, но когда эскадрилья прибыла драться на «Корсарах» японская авиация в воздухе уже практически не появлялась. Новозеландцам так и не представился шанс округлить свой боевой счет хотя бы до 100. Тем не менее, пилоты 20-й эскадрильи, летая на «Корсарах», внесли определенный вклад в ход воздушной кампании над южной частью Тихого океана, сопровождая бомбардировщики, наносили удары по наземным целям. Война для «киви» завершилась только с капитуляцией Японии в августе 1945 г.