Читать «Асы США пилоты F4U «Corsair»» онлайн - страница 32

С. В. Иванов

30. Истребитель F4U-1A «белая 3» энсина Фредерика Дж. Стрейга, эскадрилья VF-17, февраль 1944 г.

Стрейг сбил пять японских самолетов и два повредил. На изображенном здесь самолете он одержан свои финальные победы -2,5 «Зеро» над Рабаулом 27 января 1944 г.

«Корсары» авиации ВМС США

Первой в авиации флота США истребители «Корсар» в октябре 1942 г. начала получать эскадрилья VF-12. Первый опыт эксплуатации новых самолетов вызвал большие сомнения относительно их боевой эффективности. Испытания проводились на авианосце «Сэнгамон» и показали, что истребитель F4U не подходит для базирования на корабле по причине не удовлетворительных посадочных характеристики и особенностей поведения летательного аппарата на рулении. Амортизаторы основных стоек шасси были чрезмерно жесткими, требовалось доработать их конструкцию, чтобы смягчить ударную нагрузку на самолет в момент касания колесами шасси палубы. Фонари кабин раннего образца не обеспечивали требуемого обзора, видимость еще более ухудшалась из-за попадания на козырек фонаря кабины масла, выбивавшегося из-под юбки капота двигателя.

Перед отправкой эскадрильи VF-12 на Тихий океан подразделение перевооружили с «Корсаров» на «Хэллкеты», даже несмотря на то, что истребитель «Корсар» после испытаний на «Саратоге» в апреле 1943 г. прошел сертификацию, разрешавшую эксплуатацию самолета на авианосцах ВМС США. К этому времени все истребительные эскадрильи авиации ВМС США получили на вооружение самолеты F6F «Хэллкет». Командование ВМС приняло решение вооружить «Корсарами» эскадрилью берегового базирования — VF-17 «Jolly Rogers». На Тихом океане действовало всего две эскадрильи «Корсаров» авиации ВМС США — вышеупомянутая VF-17 «Jolly Rogers» и эскадрилья ночных перехватчиков VF(N)-75, которой командовал лейтенант-коммендер У. Дж. «Гас» Уайлдхелм. Вооруженная истребителями F4U-2 эскадрилья VF(N)-75 базировалась в Мунда с 11 сентября 1943 г. Личный состав подразделения Уайлдхелма включал всего шестерых пилотов, но все эти летчики уже совершили по меньшей мере один «тур» на войну с Японией. К примеру, сам Уайлдхелм успел повоевать на пикирующем бомбардировщике SBD, а большинство пилотов имело налет более 2000 часов. Желание ВМС довести эскадрилью ночников до полного штата разбилось о неспособность промышленности освоить массовый выпуск радиолокаторов, стоявшие на F4U-2 станции собирались и настраивались вручную — штучная работа.

Прогрев двигателей самолетов F4U-1 «Корсар», Торокина-Пойнт, 10 февраля 1944 г. Японские войска находились от аэродрома сравнительно недалеко. Японская артиллерия 8 марта вывела из строя аэродром, ночью американцам пришлось эвакуировать самолеты из Торокина-Пойнт. Окончательно морская пехота отбросили японцев от аэродрома 24 марта.

Летчики морской пехоты коротают минуты отдыха на пляже Торокина-Пойнт, па заднем плане — взлетает «Корсар». А эродром Торокина-Пойнт имел три взлетно-посадочных полосы: одну практически на пляже и две, Пива-Анкл и Пива-Иоки — в глубине острова. Первая полоса предназначалась для бомбардировщиков, две другие — для истребителей.