Читать «Асы США пилоты F4U «Corsair»» онлайн - страница 29

Под командованием майора Грегори «Пэппи» Бойингтоуна (28 побед, 22- на истребителях F4U) эскадрилья стала знаменитой. Девять летчиков из «Black Sheep» стали асами, в их числе 1-й лейтенант (позже кэптен) Эдвин Лоуренс Олэндер. За две «командировки» в составе VMF-214 он одержал на «Корсарах» пять достоверных и четыре вероятных победы. В одном из интервью Олэндер рассказывал:

Я был что называется «гражданский солдат» — искусству морского летчика стал учиться за несколько месяцев до Перл-Харбора, а в 1945 г. вернулся к обычной мирной жизни. Моя «война» была и удачной, и волнующей одновременно, но я никогда не стремился делать карьеру в вооруженных силах. Летную подготовку я проходил, главным образом, в Пенсаколе, затем был направлен на должность инструктора на базу авиации ВМС США Джэксонвилл. Моя работа инструктора заключалась в том, что я сопровождал над Атлантикой группы курсантов на стрельбах по буксируемому конусу. Летчики занимали позицию в 1000 футах выше впереди самолета-буксировщика, после чего один за другим пикировали на матерчатый конус. Я внимательно наблюдал за подопечными, а на земле устраивал «разбор полетов», указывая каждому на допущенные ошибки, если они были. Помимо воздушной стрельбы мы практиковались в ночных полетах группой по заданному маршруту, в меньшей степени проводили воздушные бои в формате один на один. Полученные навыки воздушного боя нам абсолютно не пригодились в последующих схватках с «Зеро» — летчики маневренных японских истребителей исповедовали совсем другую тактику. Я «засиделся» в инструкторах, поэтому попал на Тихий океан только весной 1943 г., мой налет тогда составлял 600 часов.

Пилоты «Корсаров» бегут по тревоге к своим самолетам, Гуадалканал, первая половина 1943 г. Самолет F4U-1 с бортовым номером «68» окрашен по трех цветной контртеневой схеме. Окраски проводилась в полевых условиях, в полевых условиях также к опознавательным знакам были пририсованы «уши» белого цвета.

Истребители F4U-1 и F4U-1A us эскадрильи VMF-216. Самолеты выстроены в линейку вдоль только что построенной взлетно- посадочной полосы в Торокина-Пойнт, Бугенвилль, 10 декабря 1943 г. В рамках обеспечения высадки десанта в заливе Принцессы августы в джунглях было построено три взлетно-посадочных полосы. За 16 дней воздушный боев японская авиация потеряли над Рабаулом 191 самолет.

На Новых Гебридах в Эспириту-Санто меня прикомандировали к группе других летчиков. Нам предстояло сменить погибших в боях пилотов и летчиков, возвращавшихся после окончания «тура» в США. Однако в связи с началом кампании на Соломоновых островах было принято решение сформировать новую эскадрилью. Формирование эскадрильи VMF-214 началось на аэродроме Эспириту-Санто, командиром был назначен майор Грегори Бойингтоун, сражавшийся добровольцем в Китае. В течение нескольких недель перед отправкой на Соломоны мы занимались боевой подготовкой. Некоторые летчики с трудом пилотировали «Корсар». Бойингтоун старался тщательно отбирать летчиков в пары, учил слетанности в составе пар, звеньев, эскадрильи. В сентябре 1943 г. мы получили приказ отправляться на Гуадалканал.