Читать «Дом людей и зверей» онлайн - страница 26

И сколько он уже повидал, и сколько попробовал вкусностей — никому и не снилось.

— Я главный у вас! — объявляет он всем домашним, и с ним никто не спорит. Попробовали бы — ведь у него есть эти, большие, что приносят еду, они служат ему. А значит, и братья-сестрички, белыши, тоже должны служить.

Братьев и сестричек у него тем временем всё меньше становится. По одному их отправляют к каким-то знакомым знакомых, к дочкиным одноклассникам. И кто-то вскорости назад возвращается — у мамы не получается сказать: «Вы взяли, и я больше не отвечаю!»

Счастливчик, не веря себе, тычется носом своей Радости в бок, а мама тем временем думает, кому бы ещё его предложить. Звонит в городской зоопарк. Он только недавно появился. Думает: «Нужны же им животные!»

Директор уточняет:

— Белые крысы, совсем белые?

Медлит, интересуется:

— Вы уже были у нас?

Мама кивает в трубку:

— Были, да. С дочкой.

Директор спрашивает робко:

— И как вам?

Мама отвечает:

— Хорошо, конечно, — всё же зоопарк…

Директор опять спрашивает:

— Вы видели нашего удава?

Мама говорит:

— Видели.

Директор ей сообщает:

— Удав — наша гордость.

И просит:

— Знакомым расскажите. Пусть все приходят. Вам ведь понравился удав?

Мама говорит вежливо:

— Понравился. Ещё обезьяны у вас, тоже понравились. Только они такие грустные…

Директор обижается:

— Ну почему же — грустные?

Мама предполагает:

— Тесно им, наверно. Или по Африке скучают.

Директор отвечает:

— Они же не видели Африки!

— И вообще, — говорит, — вы не переносите на них своё настроение. Может быть вам было грустно, а?

Мама издаёт неопределённый звук.

Директор не ждёт, что она ответит — он горячится:

— Они свои настроения выражают по-другому, чем мы…

И начинает оправдываться:

— Они же в тепле и накормленные. С чего бы им грустными быть? Вы приходите ещё — увидите….

Мама уточняет:

— С крысами — приходить?

Директор вспоминает:

— А, крысы… Вы сказали — белые?

Мама в ответ, как извиняется:

— Да, вывелись вот…

Директор говорит:

— Я понимаю. Только не думайте, что мы им клетку выделим…

Мама только хочет спросить: они что, с кем-то вместе будут? А директор уже сам объясняет:

— Мы пустим их на корм… Есть много животных, которых надо кормить мелкими грызунами. Наш удав…

Мама перебивает:

— А моя дочка! Что я ей скажу?

Директор советует:

— А вы не говорите, зачем ей всё знать? А если придёте к нам, спросит, где крыски — скажем, что разобрали по школам… В живые уголки. Найдём, что сказать…

Но мама всё сомневается. Директор объясняет:

— Если бы — хотя бы розовые или голубые… Или белые в пятнышках. А просто белые — не интересно. И вообще, это лабораторные крысы. Искусственные животные, скажем так. Их же и выводили — для опытов…

Радость в это время вылизывает вернувшегося и думает: «Я-то считала, кого наверх в коробке заберут, уже не возвращается. А вот ведь, вернулся…»

Но скоро в аквариуме остаются только Крыска с Зелёным.

Мама глядит на Крыску и думает: «Эту и впрямь хоть на корм, кто такую возьмёт? Да её и совестно предлагать кому-то… Впрочем, она, кажется, не со всеми такая… свирепая…»

— Я главный! — кричит Крыске сын. — Вылижи мне шёрстку!