Читать «Зажечь звезду» онлайн - страница 278

Он передёрнул плечами и глубоко вздохнул, как будто делая попытку успокоиться.

– Что за «память матерей» такая? – непосредственно спросила Эльза, разряжая обстановку.

– Такая память, – непонятно пояснила Феникс. – Чисто равейновская. Помнишь и за маму, и за бабушку, и за прабабушку, и за пра-пра-пра… Понимаешь?

– Нет.

– И я не понимаю, – развела руками подруга. – Но работает.

– Эмиль, обещаю не вмешивать никого лишнего без острой на то необходимости, – быстро добавила я, закрепляя успех огненной мастерицы. – Но если другого выхода не будет…

– Договорились, – неохотно согласился Эмиль. – Поймите меня правильно, если кто-то посторонний узнает о нас, то детям точно будет грозить опасность.

«Да что такого в вашей семейке?!» – хотела возмутиться я, но Феникс влезла первая:

– Какие у вас звери? То есть вторые ипостаси… то есть первые… Ну, в общем, вы поняли.

Эмиль быстро оглянулся на сородичей и, только убедившись, что они не возражают, честно признался:

– Я – морской змей. Эмилия, Рой и Клод – драконы. Серж и Эльза – единороги.

Что-то в его словах меня смутило… Когда я сообразила, что именно, стало немного не по себе.

– Так вот оно что… Родственники не могут быть разными зверями. А это значит… Вы – не просто ведарси, а те самые изначальные духи? – произнести вслух догадку было непросто. – Отсюда и почти абсолютное внешнее сходство, и огромная сила, и долгая жизнь. Обычные лосты, даже чистокровные, бессмертием не обладают. – Я продолжала развивать мысль. Ведарси напряжённо замерли. – Боги, как я сразу не догадалась! Авайен – это никакая не полукровка. Avvey ien, «принимающая кровь» буквально…

– Ты знаешь аллийский? – удивился Эмиль. – Не ожидал.

Вроде бы и комплимент, но у меня он вызвал только раздражение.

– Разумеется. Я воспитывалась в Кентал Савал. Могли бы и обратить на это внимание, когда искали, на какой крючок меня подцепить, – припомнила я змею сцену на мосту. – Значит, духи. Угадала?

Можно было и не спрашивать. В воздухе разве что искры не летали от напряжения, а нервы натянулись до звона в ушах.

– Да, – ответил за всех Клод. – Угадала.

– Позвольте предположить. – Интуиция вопила об опасности, но меня уже занесло. – Количество человек в вашей семье неизменно. Скорее всего больше восьми, но еньше дюжины. Вы рождаетесь обычными людьми, только несущими в себе гены ведарси, а потом сливаетесь с этими самыми духами – и изменяетесь. Становитесь драконами, змеями, кицунэ и дальше по списку. Авайен – это те, кто может принять в себя духа, так?

– Так.

О, наш доктор почти спокоен. Искренне завидую самоконтролю.

– Когда тело всё-таки умирает, дух, полагаю, освобождается… и ищет новую оболочку, сохраняя при этом память о прошлых рождениях. Скажите, те дети уже заполучили себе… компаньонов?

– Близнецы уже родились такими же, как мы, – тихо ответила Эмилия. – Это счастливая судьба.

– И сколько же свободных духов на данный момент?

– Двое, – быстро сказал Клод. – Я не хочу оправдываться, но Дафну я забрал шесть лет назад из сиротского приюта, где её постоянно избивали за то, что она отличалась от других детей. Красивая, слишком умная, слишком живучая… Сейчас ей почти четырнадцать, и она с нетерпением ждёт возможности получить своего духа-хранителя. Мы никогда никого не принуждаем. И до шестнадцати Дафна в любом случае останется человеком. Раньше ей просто не позволят сделать такой важный выбор.