Читать «Караван к Наташке» онлайн - страница 157

— Чего один‑то работаешь? — поинтересовался Кирилл. — Где остальные кузнецы?

— Так, ваше высочество, учатся же.

— А ты чего?

— Провинился малость, — угрюмо ответил парень, не отрываясь от своей работы — металл стыть не должен. Но потом все‑таки улыбнулся: — Мне Катюха потом все расскажет и объяснит — у неё память дюже хорошая.

Герцог понимающе кивнул головой и пошёл дальше. Надо немедленно запретить такие наказания — ограничивать сангарцев в знаниях нельзя ни в коем случае.

Посмотрел немного на занятия мечников. Воины осваивали новые приёмы боя удивительно быстро, сражаясь кто учебными деревянными мечами, а кто и просто длинными палками. И здесь отметил среди аккуратно уложенного боевого оружия несколько клинков со слабым свечением.

Вечером после ужина принцесса предложила верховую прогулку. Кирилл, все никак не въезжающий, что же его тревожит, согласился, решив отвлечься от беспокоящих мыслей. Писанина до генайчиков надоела, да и все самое основное уже было перенесено на бумагу. Земной школьный курс естественных наук и математика чуть ли не в университетском объёме, справочники по металлургии и технологиям обогащения руд. Голова буквально трещала, не желая переваривать большую часть полученных за слишком короткий срок знаний. Может быть, действительно стоит немного отдохнуть?

Инти медленно спускалось к горизонту, в потемневшем небе хорошо был виден узкий серп Олимпа, недалеко от него уже заметно мерцала одинокая Бета. Они остановились стремя в стремя и долго смотрели на багровую зарю. Астория притянула к себе руку герцога и прижалась щекой к ладони. А потом, когда запад окончательно погрузился в непроницаемую темень, вдруг сама продолжила утренний разговор:

— Кирюша, ты уж прости меня, но наших девочек я все‑таки приводить в шатёр буду, — голос у неё сейчас был тихий и совершенно спокойный.

Когда Кирилл попытался резко возразить, девушка мягко положила свои длинные тонкие пальцы на его губы, прося дослушать.

— Пусть это только женские мечты, но ведь многие из них до нашей победы, увы, все равно не доживут. Так пусть хоть с надеждой в бою погибнут. Все ж легче так, — принцесса, помолчав немного, добавила: — И ведь воевать лучше будут. Сам, наверное, заметил, как тренируются — до седьмого пота выкладываются.

«Н–да, и что с этим делать? — задумался герцог. — Резко открытым текстом прервать эти бабьи сплетни? А надо ли? Ведь в бой идти с мечтой действительно легче…»

Астория опять заговорила:

— У той же Гражинки жизнь — хоть в петлю вешайся. Она же замужем была счастливо. И ребёночек был совершенно здоровый — девочка. Только вот с подружками — ей уже семь было, совсем большая — по грибы пошла, а там стая волков. Не справились девчонки с лесными хищниками, все четверо погибли. Бахметьева, уверенная что чиста, со вторым ребёнком не торопилась — у неё и мужа был хороший контракт на десять лет с каким‑то высокопоставленным нанимателем. Думали, отслужат, тогда и нарожают всласть. Погоревали по погибшей дочери, дождались окончания договора и… Несколько лет старались, но одни выкидыши. Разбежались и пустились с разными партнёрами во все тяжкие. Не получилось… Муж потом погиб — остался в одиночку разбойников задерживать, пока охраняемый караван подальше уходил — а Гражина в монастырь ушла.