Читать «Вердикт» онлайн - страница 269

— Мистер By? — спросил Лонни.

Хенри прочистил горло, с минуту перебирал какие-то лежавшие перед ним предметы, потом сказал:

— Я должен еще подумать. — Хенри собирался сделать так, как скажет Николас, но тот был пока удивительно молчалив и спокоен.

— Что скажете вы, господин председатель? — обратился к нему Лонни.

— Через тридцать минут мы должны закончить обзор докладов. Давайте сделаем это, а потом начнем голосовать, — ответил Николас.

После первой серьезной стычки все с облегчением вернулись к спокойному чтению. Взрыв, без сомнения, был не за горами.

Поначалу ему казалось, что Хосе просто катает его по улицам. Они ездили по шоссе номер 90 туда-сюда, не имея ни определенного маршрута, ни шанса поймать Марли. Но по крайней мере он вырвался из конторы и что-то делал, пытался ее найти, надеялся, что, быть может, хоть случайно они на нее наткнутся.

Однако на самом деле он прекрасно понимал, что она ушла.

В конце концов Фитч вернулся в свой офис и уселся в одиночестве перед телефоном, моля Бога, чтобы она позвонила и подтвердила, что сделка есть сделка. В течение всего дня Конрад приходил, уходил, приносил новости, которых ждал Фитч: машина Марли найдена возле кооперативного дома, где она жила. Машина стоит там уже восемь часов. В дом никто не входил и никто из него не выходил. Никаких следов пребывания Марли. Она исчезла.

Странно, чем дольше не выходило жюри, тем больше Фитч тешил себя надеждой. Если она собиралась взять деньги и надуть Фитча, устроив обвинительный приговор, тогда где же он? Может, все оказалось не так просто и Николас не может собрать нужное число голосов?

Пока Фитч не проиграл ни одного процесса, но, напомнил он себе, каждый раз он вот так же исходил кровавым потом, пока вердикт не бывал оглашен.

* * *

Ровно в пять судья Харкин снова собрал суд и послал за жюри. Адвокаты суетливо рассаживались по местам. В зал возвратилось большинство зрителей.

Присяжные вошли и заняли свои места в ложе. Они выглядели усталыми, что неудивительно: они и впрямь устали.

— Несколько коротких вопросов, — сказал Его честь. — Избрали ли вы нового председателя?

Они кивнули, а Николас поднял руку и сказал:

— Я имею честь быть новым председателем. — Он произнес это спокойно, без малейшего намека на то, что горд этой честью.

— Хорошо. Хочу вам сообщить, что час назад говорил с Херманом Граймзом. Он чувствует себя прекрасно. Кажется, это не был сердечный приступ. Мистер Граймз ожидает, что завтра его выпишут, и шлет вам самые лучшие пожелания.

Большинство присяжных ответили на сообщение радостными улыбками.

— Итак, вы знакомились с делом в течение пяти часов Я хотел бы знать, достигли ли вы прогресса.

Николас неловко встал и, засунув руки в карманы, произнес:

— Полагаю, да, Ваша честь.

— Хорошо. Не касаясь того, о чем шла речь во время обсуждения, можете ли вы сказать, что жюри сумеет принять то или иное решение?

Николас оглядел своих коллег и ответил:

— Да, Ваша честь. Да, я уверен, что мы вынесем вердикт.