Читать «Княжий отрок» онлайн - страница 3

— Что приуныл так, княже? — спросил Ярослава статный княжий отрок, любимец его Юрий.

Хмуро окинул его взглядом князь.

— Радоваться-то, Юрий, нечему! Покарал Господь Русскую землю, наслал татар поганых, разрушили, побили они народ! Скоро ли еще все снова оправятся! — прошептал Ярослав.

— Бог милостив, не грусти, князь. Не тебе это говорить, не оделил ли тебя Господь волей твердою! Потрудимся все для тебя, — твердо ответил дружинник.

— Спасибо тебе, молодец, — сразу повеселевшим голом заметил князь, — за доброе слово, ладно оно, по сердцу мне. Потрудимся, поработаем, и авось все снова оживет.

— Только бы, княже, не ворошили нас до поры до времени соседи, — заметил до сих пор молчавший Всеволод — могучий дружинник с большою ярко-рыжею бородою.

— О новгородцах вспомнил, — усмехнулся князь. — Не станут бередить теперь они нас — племянник Василий не дозволит им.

Притомились усталые кони долгим переходом. Яркое солнце, все время не перестававшее лить с неба свои лучи, изнурило и самих дружинников. Тяжелые кольчуги, могучие мечи, шапки на голове еще более давали чувствовать усталость.

Но Ярослав продолжал ехать вперед, и никто из дружинников не посмел намекнуть хоть словом о своей усталости.

Вдали показалась синяя полоска елового бора.

— Э, да, никак, и лес пошел, — облегченно вздохнув, прошептал Юрий.

Князь, прислонив ладонь к глазам, пытливо взглянул вперед.

— Да, никак, мы уже недалеко и от Волги, — заметил он в свою очередь. — Тебе лучше знать, — обратился он к Всеволоду, — не впервые здесь.

Могучий богатырь, добродушно взглянув на князя, улыбнулся.

— Доводилось здесь с новгородцами переведываться, вон она, родимая Волга-то матушка! — и он указал рукою на реку.

— Так чего же тут медлить, — проговорил князь, — вперед! — И, ударив плеткой притомившегося коня, он поскакал, а за ним поспешила и дружина, ободренная близким окончанием пути.

Полоса леса все ближе и ближе надвигалась и вскоре встала перед путниками темной стеною.

— Здесь и заночуем, — решил Ярослав Ярославович, — а чуть солнышко встанет, будем поспешать к Твери.

Дружина спешилась. Лошади стреножены. Для князя отроки быстро разбили шатер. Запылали костры. В повешенных над кострами котелках варится незатейливый ужин.

Усталая дружина расположилась на ночлег.

— Дозорных поставить, княже, нужно бы, — заметил любимец князя, Юрий.

— К чему? Мы дома, на родимой Суздальской земле, — спокойно отозвался Ярослав, — недругов тут нет.

— Ой не говори, княже! А новгородцы? Ведь тут, на Волге, граница с ними.

— Не станут теперь тревожить, да и Новгород не близок.

— А про татар ты, господине, позабыл, что ли?

— Не до нас им! Они теперь с рязанским князем справляются. Да и что им тут делать? Все уже разорили.

— Как знаешь, твоя княжая воля, — недовольно заметил Юрий.

Ярослав усмехнулся.

— Уж коли ты такую опаску имеешь, что ж, пусть двое дружинников ночь не поспят да нас покараулят.

По лицу Юрия пробежала довольная улыбка.

— Ин, будет так, с опаской-то все спокойней. Между деревьями, сверкая широкими секирами при свете костров, стали расхаживать два стражника.