Читать «Наследие титанов» онлайн - страница 271

Они двинулись в сторону города. Пегас занял место возле Квирта, но через минуту передумал, и вклинился между Алексом и каррлаком, приятельски чихнув на последнего. Такой наглости и бесцеремонности от нового члена команды, Аруш явно не ожидал. Он чуть не задохнулся от ярости:

– Я сейчас порву этого ослика!

Но «ослик» не испугался, и в свою очередь хищно оскалился.

– А ну тихо! – рявкнул контрабандист. – Вы должны понять, что отныне мы одна команда, и я не хочу, чтобы мои друзья грызлись между собой.

– Но он первый начал! – возмутился каррлак.

– Аруш, где и с какой стороны ты бы не стоял, ты всегда останешься моим лучшим другом, с которым мы через многое прошли, и я думаю, еще многое свершим. Будь умнее, уступи Пегасу на этот раз.

Что-то недовольно буркнув, Аруш прибавил скорости, и потрусил к городу впереди всех. Алекс нахмурился, обижать друга ему совсем не хотелось, а похоже, что каррлак обиделся. Может он сделал ошибку, приняв Пегаса в команду?

Шагающий рядом жеребец, увидев озабоченность землянина, разом потерял свою веселость. Затем, тряхнув гривой, рванул вперед, догнал Аруша, и некоторое время молча его сопровождал. Каррлак гордо его не замечал.

– Они подружатся, – сказал Квирт.

Алекс вздохнул:

– Надеюсь. Иначе мне придется как можно быстрей избавиться от этого жеребца.

Будто услышав его слова, каррлак сорвался с места, неуловимо для глаз принял облик, так понравившегося ему крупного гепарда, и что есть силы помчал в сторону города. Пегас задержался только на мгновенье – если перемена произошедшая с Арушем его и удивила, то не очень. Подняв тучу пыли, они скрылись в дубраве.

Император с драконом переглянулись, и помчались за ними. Не на своих ногах, конечно, а с помощью магии – аль они не великие маги. Вылетев из дубравы, они застали сцену, где Аруш и Пегас, вполне мирно, хотя очень эмоционально выясняли, кто выиграл забег. Причем каждый ожесточенно доказывал свою победу. Ведь нашли же общий язык!

* * *

У городских ворот их встретила кавалькада из императорских гвардейцев и городских стражников, во главе с градоначальником, графом Рутом. На лице графа было написано такое разочарование – как же, все живы, здоровы, и в хорошем настроении – что Алекс даже немного устыдился. Так разочаровать градоначальника…

Но граф быстро взял себя в руки. Пустив коня галопом, он первым подскакал к императору:

– Ваше величество, мы так переживали! Как вы могли довериться этому чудовищу? Ведь на ваших плечах вся империя!

Император с недоумением оглянулся:

– Где вы видите чудовище?

– Ну вот же… – Форман растерянно ткнул в Пегаса.

– Любите же вы вешать ярлыки, на невинные создания. А между тем, лошадка вполне смирная, первая ни к кому не лезет. Так что не наговаривайте граф.

– Я все понял, ваше величество, – обреченно вздохнул граф. – Вы на нем вернетесь во дворец, или вам привести другую лошадь?

Контрабандист вопросительно взглянул на Пегаса, тот согласно кивнул. Одним движением вскинув себя на спину жеребца, император обвел цепким взглядом встречающих. Что у них на уме? Все ли воспринимают его как монарха, или Форман привел желающих исправить положение? Гвардейцы стояли не шелохнувшись, и даже их лошади застыли как изваяния, вместе с седоками пожирая глазами начальство. Стражники под его взглядом тушевались, старательно тычась взором в землю. Похоже, бояться ему нечего.