Читать «Всемирная военная история в поучительных и занимательных примерах» онлайн - страница 138

Нечто большее, чем воинская вежливость

Однажды Грант, командуя войсками Миссисипского округа, прибыл к Чаттануге и в одиночку отправился к берегу реки. Командир пикета закричал: «Охрану командующему!» С западного берега реки кто-то из пикета противника в шутку тоже выкрикнул: «Охрану командующему!» И тут произошло неожиданное: услыхав имя Гранта, солдаты-южане без всякой команды встали по стойке «смирно», отдавая известному генералу традиционный в армии США салют. Почти не удивившись, Грант ответил им тем же.

Линкольн предпочитает Гранта

У генерала Гранта, ставшего популярным, были завистники и недоброжелатели. Они нашептывали Линкольну, что этот генерал, при всех его заслугах, много пьет, на что президент с улыбкой сказал: «Если Грант выпивает, то скажите, какой сорт вина он предпочитает. Я прикажу, чтобы такого вина по бочке послали всем моим другими генералам».

Линкольн говорил об Улиссе Гранте: «Этот генерал мне нужен, он умеет драться!» Невзирая на наличие более старших по чину и возрасту военачальников, Линкольн в марте 1864 г. выдвинул его на пост главнокомандующего армиями Севера.

Возвышение главнокомандующего

После назначения на пост главнокомандующего генерал Грант был вызван в Вашингтон и по прибытии, несмотря на поздний час, явился в Белый дом к Линкольну. Президент, ранее лично его не видевший, опознал его по фото в газетах: «Да это же генерал Грант!» Тотчас собралось множество людей, заполнивших кабинет и проталкивавшихся вперед, чтобы увидеть героя. Новоиспеченный главнокомандующий не смутился, а опершись на плечо президента, забрался в запыленных сапогах на диван со словами: «Что, господа, не всем видно? Вот он я».

Не знать — значит прощать

После взятия Ричмонда — главного оплота южан — генерал Шерман обратился к президенту Линкольну с вопросом: надо ли заниматься поимкой правителей южан? Линкольн начал ответ с такой шутки: «Когда одному трезвеннику в жаркий день предложили охлажденного лимонада с каплей водки, тот разъяснил: «Я не пью ни водки, ни вина. Но если вы сделаете так, чтобы я не знал, как в лимонад попадет капля водки, это не огорчит меня». Мой ответ, — продолжал Линкольн, — будет в том же роде: если они убегут без нашего ведома, это не огорчит меня».

Вследствие такого совета многие из видных членов Конфедерации южных штатов благополучно скрылись. Не повезло только президенту Конфедерации Дэвису. Его, переодетого в женское платье, нечаянно обнаружил в кустарнике кавалерийский патруль. Неудачливый президент был затем подвергнут суду и на два года лишен свободы.

Почти счастливый конец

Бессменным и весьма умелым главнокомандующим южан в гражданской войне в США был генерал Роберт Ли. Но в апреле 1865 г. силы его войск иссякли. Вскоре после сдачи Ричмонда Ли в Аппоматтоксе дал согласие главнокомандующему северян Гранту капитулировать. Артиллерия северян, узнав весть о победе, начала салют, но Грант велел прекратить его из уважения к противнику.