Читать «Сокровище троллей» онлайн - страница 156

— А погоня? — не понял Арби.

— А что — погоня? Побродят по лесу да вернутся домой. Вы, парни, главное, не оборачивайтесь. Глядите вперед, незачем вам головами вертеть.

Беглецы дружно сдвинули сани с места. За спиной снова раздался голос Авипреша. Нет, старик не творил грозное заклинание — говорил так же мягко, с нотками просьбы:

— Река и лес — добрые соседи. А если у соседей горе — как не помочь? Разве годится, чтоб Тагизарна-водяница тосковала да плакала?

В ответ поднялся шорох, шелест, затрещали сучья, словно от сильного ветра. Певец хотел оглянуться, но бдительный Дождик дал ему тычка в бок. Не велено — так не пялься!

* * *

— Та самая монета, — повертел Челивис в пальцах серебряный кружок. — Третий раз ею бросают жребий. А я за нее нанялся в слуги. Сохраню ее как талисман, на удачу.

Кучер встал к Челивису спиной:

— Не гляжу, кидай.

Монетка звякнула о камень. Над нею молча склонились все, кроме кучера.

— Ежели персона, то госпожа Аймара идет вверх по течению, а госпожа Маринга — вниз, — не оборачиваясь, провозгласил кучер. — А ежели герб, то наоборот.

— Персона, — кивнул Челивис, подняв монету. — Все честно. Расходимся.

* * *

— Разошлись, — сказал Бурьян, спрыгивая с ветки. — Я слов не слыхал, но вроде как жребий кинули, кому куда идти.

— Дурачье, — буркнул Хмурый. — В здешних краях — и разделяться…

— Осмелели, — поддакнул Тумба. — За кем идем?

— За теми, которых двое. Один отвлекает парня, двое уволакивают девку.

* * *

Пасечник Авипреш, храни его Безликие, одолжил Дождику мохноногую, низкорослую лошадку. И запряг ее в сани, большие и крепкие, не чета тем, что едва не рассыпались под тяжестью бочки.

А потом взял в руки поводья, подмигнул парням:

— Эх, помогать так помогать! Покажу короткую дорогу. Идите за санями, сынки, да приглядите, чтобы бочка не опрокинулась.

И ведь не обошлось без лесовиков! Иначе не смогли бы они так быстро очутиться на берегу Тагизарны, будь даже в сани запряжена шестерка лошадей. И нигде им не преградили дорогу ни бурелом, ни бок о бок вставшие стволы!

Парни сгрузили бочку на снег. Прощаясь, Авипреш негромко сказал Дождику:

— А ты подумай, сынок, о чем я тебе говорил.

Сел в сани — и лошадка неспешно затрусила прочь.

Дождик грустно улыбнулся.

Когда они в доме пасечника ели кашу и пили травяной отвар с медом, старик еще раз предложил парнишке остаться на пасеке. «Лесовиков да водяницу ты, сынок, не боишься. И добрый ты, а пчелы добрых любят. Может, хватит тебе бродяжить?»

И остался бы Дождик у этого славного человека, с радостью бы остался… да вода не позволит. Та, что вместе в кровью по жилам бежит…

Юноша отогнал грустные мысли и обернулся к певцу Арби:

— Я тебе до последнего костра за помощь благодарен, но дальше я сам. Уж ты прости… водяные людям показываться не любят.

Арби попытался скрыть разочарование: очень уж хотелось ему увидеть водяницу. Буркнул неловко: