Читать «Приключения Альки Руднева» онлайн - страница 14

– У вас лестницу убирать некому…

– Кто тебе сказал? – перебила женщина.

– А там, около дома, – Алька для большей убедительности махнул рукой назад. – Сказали, чтобы я к вам обратился.

– Ничто так быстро не разносится, как неприятные известия, – философски заметила женщина. – Но ты здесь причем? Или тебя мать послала?

Алька, запихивая поглубже в карман бутылку с водой и слегка запинаясь, начал вдохновенно врать, понимая, что успех этого дела зависит от того, насколько искренними покажутся его слова.

– Да, мама… Она сама не может сейчас убирать… Сильно болеет. Совсем свалилась, а…а деньги нужны на лекарства и…и…

– Та-а-ак, – протянула женщина. – И сколько же она будет болеть?

– Не знаю. Наверное, долго… Но вы не бойтесь, я буду убирать, я умею. Я хорошо буду мыть!

– А мама знает, что мы платим по десять рублей с квартиры?

– Знает, знает! – поспешил заверить Алька. – Она согласна!

– Ну, не знаю…Доверить ребенку…

– Я уже большой! – перебил Алька. – Мне скоро двенадцать! И я же временно…Потом мама придет.

– А вы с мамой вдвоем живете или…

– Вдвоем, – опять перебил Алька. – Папа давно умер.

Он опустил голову, испугавшись, что женщина заметит, как он краснеет от вранья. Но, в сущности, какая разница? Его отец жив, зато умерла мама, а ему так нужна эта работа! Слезы невольно навернулись на глаза, и Алька вытер их кулаком. Женщина вздохнула и, словно освободившись от сомнений, сказала:

– Сегодня и приступай. Приходи с ведром, тряпкой и веником.

Вот этого Алька не ожидал. Где же он все это возьмет? Он растерянно смотрел на свою работодательницу и, наконец, произнес:

– А…нельзя у вас…ведро и тряпку?

– Что, у вас даже этого нет?

– Нет.

– Вот так всегда, – констатировала женщина. – Организаторам больше всего хлопот достается. И зачем мне это нужно? Ну, ладно, подожди, сейчас все вынесу.

Получив веник, тряпку и ведро с водой, Алька повесил куртку на перила и принялся за дело. Он очень старался и к концу уборки сильно устал. Но маячившие впереди сто пятьдесят (!) рублей заставляли его трудиться с прежней энергией, особенно когда кто-нибудь из жильцов проходил мимо.

– Придешь в следующую субботу, – сказала женщина, принимая от него ведро, тряпку и веник.

– А…а деньги когда? – осторожно поинтересовался Алька.

– Как всегда, в конце месяца, – ответила женщина. – На этот раз получишь за половину октября, а с ноября новый счет пойдет. Может, к тому времени мама уже выздоровеет. Понятно объяснила?

– Понятно, – уныло согласился Алька и повернулся, собираясь уйти.

– Погоди-ка, – остановила его женщина.

Она отошла на две-три минуты и вернулась с куском сладкого пирога в целлофановом пакете:

– На вот, заслужил. Да маму угости.

Алька радовался: он держал в руках честно заработанный кусок. Ему хотелось съесть пирог с горячим чаем, и он направился к вокзальному буфету. Стакан чая стоил пять рублей. Алька поколебался: тогда до конца месяца у него останется всего девятнадцать рублей, а жить до «получки» еще две недели. И все-таки острое желание по-настоящему насладиться угощением победило. Проглотив пирог с чаем, он стал бродить по улицам – ему надо было болтаться до темноты, пока он сможет незаметно пробраться на свой чердак.