Читать «Идеал женщины» онлайн - страница 30

– Жалко…

– Не стоит его жалеть. Несмотря на свое одиночество и возраст – ему восемьдесят шесть лет, – Горацио ведет активную жизнь.

– А твой отец… Знаю – и твой отец, и дядя не стали вступать в брак повторно, но они с кем-нибудь встречались? Есть ли у них женщины?

– Даже если в их жизни и были женщины, я об этом не знаю. Всю свою любовь они отдали своим детям. Хотя чего им это стоило, известно только им. Думаю, они оба так и не смогли оправиться от той трагедии.

– Думаю, тебе повезло с отцом.

– Я тоже так считаю.

Девлин согласился, но в интонации его голоса Джиллиан почудилась какая-то ирония.

– А как насчет создания своей семьи, Девлин? Твои кузены уже обзавелись семьями.

– Это предложение?

– Не льсти себе! Но раз уж ты об этом заговорил… Мы слишком разные, и ты сам это прекрасно знаешь. Тебе нужен успех. А я люблю свою профессию учительницы.

– Да, я и не представляю себе, что значит оказаться запертым в одной комнате с двумя десятками детей почти на целый день.

– Я люблю детей, – просто сказала Джиллиан. – И мне нравится процесс обучения. Ты не представляешь, с какой жадностью дети узнают все новое – и это благодаря мне.

– А как насчет твоей личной жизни?

– Я тебе уже говорила. Я выйду замуж. Это произойдет, когда мне встретится мужчина, который захочет того же, чего хочу я. Я хотела бы иметь большую семью, несколько детей. А ты? Например, какой у тебя идеал женщины?

– Она должна во всем соглашаться со мной.

Джиллиан засмеялась:

– Удивительно, но ты не бываешь обделен женским обществом. Хотя, наверное, женщины покупаются на твое состояние и внешность.

– Ты мне льстишь.

– Вообще-то нет – не думаю, что этим можно гордиться.

– И это говорит женщина, которая еще вчера была без работы?

– А ты, оказывается, не упускаешь возможности ударить ниже пояса.

– Судя по твоим словам, сам по себе я не представляю для женщин никакого интереса?

– Я лишь сказала – те достоинства, которыми ты обладаешь, еще не главное. Да и потом, какая женщина в здравом уме захочет выйти замуж за мужчину, если его хотят заполучить все дамочки?

– Звучит как комплимент. Мне нравится.

Они подъехали к воротам. Джиллиан ощутила легкую панику, когда они захлопнулись за ними. Все, теперь дороги назад нет!

– А возвращаясь к тебе… Да, ты красив, обаятелен и даже, возможно, душа компании…

– Но?..

– Но если бы мне выпал шанс выбирать между толстосумом-красавцем и каким-нибудь стариканом, я бы выбрала последнего.

– Звучит как оскорбление, – заметил Девлин.

– Не стоит оскорбляться, – легко сказала Джиллиан, – я ведь такого еще не встретила. Впрочем, у меня еще есть время. Но ты так и не ответил на мой вопрос. Собираешься ли ты жениться – и если да, то когда?

Джиллиан взглянула на Девлина, но темнота скрывала выражение его лица.

– Моя семья – это мой бизнес. Я не могу подвести отца и дядю Вика, вверившего мне судьбу компании. Дела занимают все мое время. Я буду отврати тельным отцом и мужем.

Голос Девлина звучал ровно, но Джиллиан чувствовала – он что-то недоговаривает.