Читать «Нежелание желаний» онлайн - страница 132

– Ты мне другое расскажи: как прошла твоя спасательная операция? – заинтересованно спросил сеньор Карло.

– Это вы сами догадались или Шрам рассказал?

– Скажем так, я имел довольно веские подозрения на сей счет, так что Шрам их только подтвердил, – уклончиво ответил мой коллега.

– Вы знаете, не особо оригинально. Я бы даже сказал, что местами банально, и мест таких было много. Я несколько разочарован.

– А поподробнее? – Сеньор Карло вопросительно поднял бровь.

– Я не знаю, откуда взялся этот мир… Как и все прочие миры, если уж на то пошло, но именно этот мир неплохо подтвердил наверняка известную вам теорию о том, что миры рождаются в чьем-то воображении. Какие-то победнее, какие-то побогаче… В отличие от ранее посещенных мною миров, этот был каким-то… Обрезанным, что ли? Ограниченным… Я наверняка и раньше вам это говорил, просто теперь, встретившись с Владыкой этого мира и побывав в его Цитадели, я уверился в этом окончательно. Может, я и сам виноват – я ведь как раз заказывал нечто абсолютно каноническое… Просто как-то не привык, что мои просьбы выполняются столь буквально. Честное слово, мне было почти скучно, и это при том, что я имел дело с невероятно могущественным и агрессивно настроенным противником. Просто я настолько легко мог предсказать его реакцию и дальнейшие действия… Очередное желание. Желание абсолютной власти на этот раз. Достаточно убого, если не сказать хуже… Честное слово, бывали у меня приключения и поопаснее…

– Поопаснее, говоришь… – Сеньор Карло как-то нахмурился… – Скорее уже ты становишься поопаснее…

– Я? – Признаться, меня здорово удивила столь лестная, но явно незаслуженная оценка. – Да из меня можно сейчас отбивную делать и подавать к столу с горячим соусом.

– Ну это сейчас… Да и то – спорно, – отмахнулся сеньор Карло, не выныривая из своих мыслей. – Понимаешь, я совершенно перестал верить в то, что это приключение закончится для тебя смертью. Я не имею в виду вообще, то есть твоего выживания в схватке с Владыкой Преисподней никто не обещал.

Мы вышли наконец из подземной лаборатории и направились наверх, в каминную залу. Во время пути сеньор Карло задумчиво молчал, да я примерно уже и так понимал, что он имеет в виду сейчас. Только моему другу, похоже, было что еще сказать. Устроившись в глубоком кресле, мой старший коллега пригубил поднесенное вино (специально для него держал), посмотрел в камин и продолжил:

– Ты победил невероятно могущественное существо. Безошибочно определил его самое уязвимое место и ударил туда ровно с той силой, что была нужна для осуществления твоего замысла, а теперь рассказываешь об этом, чуть ли не зевая. По мне, так если твои прыжки были чем-то вроде обучения – то ты только что сдал экзамен на «отлично».

Тот путь, на который ты встал… если мое предыдущее предположение хоть отчасти верно… Вне зависимости от того, сам ты на него встал или тебя на него принудительно поставили Древние, ведет к совершенно особой разновидности могущества. Как ни крути, куда более изящной, чем наше… Ты очень точно сейчас описал разницу: тебе не надо даже сражаться, чтобы победить… Это следующая ступень. Ступень, недоступная Темным Властелинам, ибо наш удел, наша сущность – сражения. Я пытался пойти другими путями, чтобы прийти к тому, о чем ты сейчас с такой скукой мне рассказывал, но у меня не получилось. Все, чего я достиг, – это лишь замена одних полей битв на другие. Уж ты-то знаешь мою сущность… Только не спрашивай, зачем это нужно было Древним и почему это проклятие поджидало тебя в боевом комплексе… Быть может, это тоже оружие… Их оружие… Оружие против тех, кого они не смогли одолеть боевой магией. Тот же самый шаг на ступеньку вверх… Боюсь только… у оружия не предполагается свободы воли… Никогда…