Читать «Сборник "В огне"» онлайн - страница 510
Василий Васильевич Головачев
Вторая волна «насекомых» уничтожила первую и начала перестройку Системы, но их «техника» внезапно вышла из повиновения и попыталась сбросить «иго хозяев». В результате началась затяжная война, следы которой – шрамы и кратеры – увидели пассажиры солнцехода.
Эта война длилась до сих пор. «Насекомые» добивали свою ставшую независимой «технику», а та отвечала агрессивными наскоками, огрызалась и превращала жизнь истинных владельцев Системы в кошмар.
– Но кто они?! – не выдержала Катя, выслушав «речь» древнего «скелета». – Как они выглядят?
– Они очень похожи на своих создателей, – был ответ. – И живут везде, на всех планетах и в открытом космосе.
– Как же отличить их от настоящих живых существ?
– Грань между теми и теми аморфна, зыбка, расплывчата, не абсолютна, и определить «кто есть кто» почти невозможно, – прошелестел в головах людей мыслеголос «шлема».
– Отпусти нас, – вежливо попросил Хасид.
Объятия «скелета» ослабли. Гладкие вздутия и «щупальца» убрались в бугристые стенки ажурных внутренностей «шлема». Голос его стал едва слышен.
– Ты нас видишь? – полюбопытствовал Кузьма.
– Как мыслящие сферы, – ответил «шлем». – Вы не умеете скрывать свои мысли. Я заметил вас ещё при выходе из Солнца и внушил идею посетить дальние планеты.
Все замолчали.
Катя неуверенно рассмеялась.
– Ты хочешь сказать, что мы здесь по твоей воле? Ты заставил нас прилететь на Титан?
– Не заставил. Предложил альтернативную идею. Вы бы всё равно действовали в соответствии со своими алгоритмами.
Слова «альтернативную» и «алгоритмами» прозвучали в мыслеречи «шлема» как дребезжащий шум, но земляне уже приспособились заменять лакуны своими терминами и поняли собеседника.
– Если и охотники за нами владеют внушением… – начал Кузьма.
– Не владеют, – успокоил его «шлем». – Пик их развития прошёл.
«Шлем» замолчал.
– Куда они запускают сферические хронозеркала? – спросил Хасид.
– Объекты, называемые вами сферическими хронозеркалами, представляют собой диполи времени. Они открыты в прошлое и будущее. Хозяева используют их в качестве средств контроля и коррекции развития разума, подобного собственному.
– А как же другие формы?
– Остальные виды разума уничтожаются.
– Это мы знаем, – сказал Хасид. – А что будет, если мы уничтожим завод по производству хронозеркал?
– Не уверен, что вы справитесь с этим.
– И все же мы попробуем.
– Подождите! – озарило вдруг Кузьму. – Выходит, в Системе нет ярко выраженного центра цивилизации?! На всех планетах одно и то же?
– Центр есть, но он управляет Системой иначе, как нервный узел. Вообще вся данная планетная Система является разумной. Она самоподстраивается и саморегулируется. Война создателей «разумной техники», которая вовсе не похожа на вашу, с самой «техникой» и есть способ регуляции. Таких саморегулирующихся Систем в Галактике несколько. Данная Система поставляет диполи времени и для них.
Кузьма присвистнул.