Читать «Сборник "В огне"» онлайн - страница 469

– В число этих звёзд входят известные нам как источники жизни негуман? – спросил Иван Славин. – Орилоух, Дайсон, Маат?

– Разумеется, не входят, – буркнул Ребров. – Дьявол уничтожает только энергоисточники гуманоидных рас.

– В таком случае все три сотни звёзд, о которых идёт речь, являются источниками энергии для гуманоидных цивилизаций?

– Даль-разведка уже направила к некоторым из них своих посыльных, но результата ждать не стоит. Думаю, агентура Дьявола побеспокоится о судьбе экспедиций, они не вернутся.

– Надо немедленно предупредить экипажи!

– Пытаемся.

– Каков прогноз?

– Дьявол не остановится на достигнутом, это очевидно. Однако до тех пор, пока мы не узнаем координаты его внутреннего и внешнего императив-центров, незаметная экспансия врага продолжится, а мы будем вынуждены работать скрытно, в «подполье».

– Что ты имеешь в виду под внешним императив-центром? – спросил Игнат.

– Если внутренний управляет силами Дьявола в Системе, то внешний развернул свою деятельность в Галактике. Если мы хотим избавиться от Дьявола, нужно ликвидировать оба центра.

– Вряд ли мы справимся с внешним, – с сомнением сказала Саша де Лорм. – Он замахнулся на гашение жизни в таких масштабах, какие нам не под силу.

– Надо объединиться, – сказал Игнат.

– С кем? – скептически шевельнул бровью Ребров. – Даже если в число тех трёхсот звёзд, которые начали гаснуть, входят звёзды с гуманоидными цивилизациями, они уже ничем не смогут нам помочь.

– Твоё предложение – сидеть и ждать?

– Не ждать, искать центры управления.

– А потом?

– Внутренний мы раздолбаем своими силами, внешний… – Филипп помолчал. – Попробуем применить Большой Паньтао. Векторно, с целевой направленностью.

– Вы уверены, что это подействует? – спросил Иван Славин. – Не уничтожим ли мы собственные позиции? Насколько мне известно, Паньтао – всего лишь гигантский ТФ-эмиттер и воздействует на все вакуумные структуры.

– Не на все, – качнул головой Игнат. – Мой сын… – Он пожевал губами, с усилием преодолел чувство тоскливой неопределённости. – Мой сын рассчитал параметры Большого Паньтао, установленного на первом солнцеходе. Результат вы видели. Хронозеркало исчезло.

– Но исчез и солнцеход.

– Мы не знаем причин…

– Стоп! – повёл рукой Филипп, останавливая спор. – Суть не в этом. Второй Большой Паньтао охраняется так, что нам к нему не подступиться. Зато все забыли о Потрясателе Мироздания, оставшемся на Тритоне. Если его немного подреставрировать, сменить резонансные контуры и правильным образом настроить, он вполне способен послужить в качестве оружия.

– Мои люди уже начали копать к нему тоннель, – сказал Игнат. – С другой стороны Тритона, чтобы никто не видел. Пока что пройдено сорок четыре километра.

– А диаметр Тритона почти равен диаметру Луны, – проворчал Ребров.

– Через месяц мы будем у Потрясателя.

– Умник, ваши предложения по поиску внешнего императив-центра? – сказал Филипп.

– Мы ищем закономерности в системе гаснущих звёзд, – подключился к разговору инк СВР. – Результаты таковы. Распределение звёзд на первый взгляд не имеет вектора. Откуда запускаются шары хронозеркал – «огнетушители звёзд», мы пока не знаем. Из похода вернулся самый дальний наш разведкорабль «Мехико», который привёз данные по гаснущим звёздам в галактике Андромеды и в Магеллановых Облаках. Их анализ даёт примерно одинаковую вероятность появления «огнетушителей» для каждой звезды.