Читать «Сборник "В огне"» онлайн - страница 463

Большинство из «машин» представляли собой конгломераты «машин» поменьше, наподобие «вездехода» из «бубликов» и «черепахи», но встречались и гиганты, живущие в пещерах или шахтах, разглядеть которых в деталях не удавалось, так быстро они исчезали из поля зрения.

Один из таких великанов, с виду – ходульная конструкция величиной с земной хиларит, неосторожно вылез из своего убежища и был тут же атакован «каракатицей», выпавшей из воздуха буквально в полукилометре от него. Сверкнули тонкие зелёные лучи, каскад молний, и непонятный «агрегат» на ходулях развалился на части, которые самостоятельно попытались скрыться в складках местности. Часть из них успела это сделать, часть была уничтожена.

«Каракатица», похожая на искусственный аппарат, атаковавший «полено с парусами», порыскала над горами в поисках новых объектов для уничтожения, несколько раз выстрелила в глубь шахты и исчезла. По-видимому, она играла роль надзирателя за жизнью планеты и уничтожала всё, что выходило за рамки определённых размеров и видов деятельности.

Это происшествие произвело на свидетелей угнетающее впечатление.

– Не понимаю, за что они их… – зябко поёжилась Катя.

– Обычный контроль побеждённых, – сказал Хасид. – Была война, Земля проиграла, и теперь её контролируют те, кто победил. Хотя я могу и ошибаться.

– Об этом ещё Высоцкий писал, – усмехнулся Кузьма.

– Кто?

– Был такой поэт в двадцатом веке, он ещё пел.

– Бард, что ли? Я знаю одного, в Питере живёт.

– У Высоцкого есть классные стихи.

– Песни.

– Пусть песни. Я вспомнил одну, она странным образом очень близка к нашей ситуации.

Разглядеть, что истинно, что ложно, Может только беспристрастный суд. Осторожно с прошлым, осторожно, — Не разбейте глиняный сосуд.

– Почти о нас, – бледно улыбнулась Катя.

Солнцеход продолжал двигаться над планетой, и пассажиры снова примолкли, увлечённые созерцанием пейзажей. Потом Кузьме это надоело:

– Здесь мне всё понятно. Нет смысла садиться и искать встреч с местными жителями. Нас не поймут – это раз, появятся надзиратели и нападут – это два. Предлагаю найти метрополию, то есть планету, которая командует парадом. Это явно не Меркурий и не Венера, мы их видели. Значит, либо Марс, либо Фаэтон.

– Либо вообще спутники Юпитера или Сатурна, – сказал Хасид безразличным тоном.

– Ты против? – прищурился Ромашин.

– Нужна стратегия.

– Я и предлагаю стратегию – найти место обитания агрессоров.

– А потом?

– Потом будет видно.

Хасид посмотрел на Екатерину:

– Ваше мнение, леди?

– Кузьма прав, – вздохнула девушка. – Надо у кого-то выяснить, что здесь происходит. Лучше всего у тех, кто понимает суть вещей.