Читать «Кукольник. Куколка. Кукольных дел мастер» онлайн - страница 133

«А вдруг, — задумчиво предположил маэстро Карл, — настоящая действительность пахнет морем и свистит дудкой на баке? Космос — лишь бред помраченного рассудка? Бред целой цивилизации? Мы бредим, иногда, урывками видя настоящее — и не доверяя ему… Почему бы и нет?»

«По кочану! — оборвал тираду маэстро грубиян Гишер. — Хочешь сходить с ума, сходи сам. А цивилизацию сюда приплетать не надо. Эх, отчего на всех умников не хватает решеток?..»

Лючано вздохнул.

Меньше всего ему хотелось сейчас участвовать в философском диспуте.

К счастью, РПТ-маневр накрыл его колпаком, отсекая лишнее. Звезды на обзорниках вспыхнули, сливаясь в сплошные полосы огня; сознание размазалось по телу, как масло по ломтику хлеба, и Вселенная с наслаждением принялась жевать этот бутерброд. Лючано сделался центром «Этны» и завис в кричащей паузе между мгновениями — словно галера угодила под разряд межфазника.

Миг длился вечность.

Вечность спрессовали в единый миг.

Банальность превратилась в откровение.

Бытие с изумлением моргнуло. Соринка «Этны» выпала из его прослезившегося ока — за два с половиной световых года от входной точки разрыва пространственной ткани.

— Есть вход в систему!

— Проходим орбиту четвертой планеты. Начинаем торможение.

— Запустить сканирование. Нас интересует вторая планета.

— Вторая планета — есть засечка. Производим коррекцию курса.

— Расчетное время выхода на орбиту — пятьдесят четыре минуты!

— Вы готовы к веселью, друзья?

— Либер-центурион Мулл! Отставить разговорчики!

— Молчу, молчу…

Толстый навигатор откинулся на спинку кресла, вытер пот со лба.

— Проскочили. — Голос его дрожал. — Говорю ж, в пятницу родился… Ну, теперь не работа — баловство. Хватай-тащи! Верно говорю, Всадник нам за этот рейд долю поднимет. Трассу нарезали, как по канату над пропастью…

— Тыщу раз говорил тебе: не загадывай! Глаз у тебя, урода!..

— Не пыхти, Анк! — Толстяк подмигнул взбешенному напарнику. — Задворки Галактики, тишь да гладь. Ни одна зараза об этой плантации не знает, кроме нашего разведчика. Мирок, судя по отчету, не бей лежачего: потенциальные техноложцы, I уровень. Серьезного сопротивления оказать не смогут. Выбираем грядку с подходящей плотностью ботвы, садимся, дергаем, грузим — и мама не горюй! Проход через облако отработан, чешем домой без проблем…

Эскадра замедляла ход, что благодаря компенсаторам инерции практически не ощущалось; бело-голубой шар, возникнув на центральном обзорнике, увеличивался в размерах.

— Выходим на орбиту…

— Запустить зонды!

— Панорамное сканирование?

— Есть!

Подавшись вперед, Лючано вглядывался в обзорник. Там плыли, наполовину скрытые рваниной облаков, незнакомые континенты и океаны. Ему мерещилось страшное: под ними — Борго, родная планета Тартальи. Именно так она выглядела из космоса, когда он впервые покидал ее с маэстро Карлом.

Это на его родину сейчас рухнет помпилианский десант.