Читать «Сборник "Чистая фэнтези"» онлайн - страница 627
Генри Лайон Олди
– Все это замечательно. И теория, и практика, и грядущие барыши. Однако я вынужден вас разочаровать. Фон Тирле желает вернуть своего снулля. Я дал ему слово отпустить на волю этот летучий мухомор. Сегодня же.
– Упырец хотеть возвернуть кошмар? – до крайности изумился Тирулега. – Зачем?!
– Не хотеть, а страстно желать. Матти, он фактически подтвердил твои выводы. Я потом расскажу. Фон Тирле крайне дорожит адом, в котором пребывает каждый день. Извините меня, сударь Тирулега. Наверное, я не имел права все решать один. Но вы ведь собирались уничтожить добычу...
Старик грустно вздохнул.
– Я понимать. Если ему снулль до зарез нужен – я выпускать.
– Ничего, вы других наловите, – подбодрил морфинита Кручек. – В городе веселится уйма вампиров. Ходи с рассвета до заката, лови сачком...
– Другой снулль ловить, значит, другой упырец мучить, – возразил старик. – Скверно. Душа у меня болей.
– Да это ж упыри! Кровососы! Чего их жалеть?!
– Ага. А душа все едино болей.
– Людям польза будет! Еще и денег заработаете. Вы же хотели разбогатеть?
– Так оно да. Ваша правда есть... – неуверенно протянул старик.
Он задумался и подвел итог:
– Но этот дрянь так-не-так выпускай надо.
– Погодите! Фон Тирле очень просил показать ему снулля перед освобождением. Он его ни разу не видел. Мы договорились встретиться возле склепа, перед рассветом.
Теоретик от возбуждения вскочил, как юноша.
– Я должен при этом присутствовать! Идемте скорее!
– Хорошо, – кивнул покладистый морфинит. – Старый Икер идти вместе с сударики, нести снулль. Только шляпа надеть и муравейный сок взять. Когда такой злющий снулль нести – муравейный сок ой как потребен...
* * *
– Ну, и где он?
Кладбище утопало в тумане. Все вокруг залило овсяным киселем. Словно ранние пташки угодили в Межмирье, в Область Разделяющей Мглы. Рукотворными утесами торчали верхушки надгробий и памятников. В десятке шагов темнела каменная туша склепа – жилища Реджинальда фон Тирле.
Вампир не спешил объявиться.
Предрассветье – смутное время суток. Ночная темень поредела, истончилась, сделалась зыбкой и лживой. Луна убралась на покой, звезды погасли, а солнце медлит выбраться из-за горизонта. Очертания предметов сливаются в серую муть; она идет рябью, мороча зрение.
А тут еще бессонная ночь, глаза слипаются...
Венатор мазнул ладонью по листьям упокойника, мокрым от росы. Провел по лицу, стирая сонную одурь. Рядом зябко передернул широкими плечами приват-демонолог. Вроде, и лето в разгаре, а сыро, муторно, озноб пробирает. Ловец снуллей присел на корточки в узком ущелье между двумя мемориальными стелами. Его черная шляпа плавала на поверхности туманного моря.
Старик чувствовал себя не в своей тарелке, но крепился.
– Он боится. Жаждет увидеть снулля, но не может преодолеть страх.
Голос Кручека звучал сипло, как у простуженного.
– Судя по тому, что ты рассказал нам по дороге, его фобия очень сильна.
– Я пробую его нащупать, – буркнул Фортунат. – Наверняка где-то рядом прячется...
Охотник на демонов раскинул «Волчью сеть», накрыв изрядную часть погоста. Возле склепа мигом обнаружился силуэт, тускло мерцающий некро-эманациями. Ощутив касание сети, вампир с беспокойством зашевелился.