Читать «Сборник "Чистая фэнтези"» онлайн - страница 35
Генри Лайон Олди
Совесть больно кололась в селезенку.
У совести со вчерашнего вечера отросли шипы, клыки и когти.
— Удачи вам на день, мастер Леонард. Не сочтите за лесть, но жить в вашем доме — истинное удовольствие. Могу ли я в ответ на гостеприимство оказать услугу хозяину?
— Услугу?
— Поверьте, от чистого сердца!
Бывший кожемяка смешался: к такому обращению он не был приучен.
— Какую именно? — довольно грубо поинтересовался он спустя минуту.
— К примеру, я мог бы осмотреть вашу супругу. Ничего не обещаю, но если недуг почтенной Ядвиги того свойства, что я подозреваю… Еще раз: никаких гарантий.
И тут гигант растерялся окончательно. Он глядел на Мускулюса, часто моргая, — колдуну даже почудилось, что глаза Швеллера наполняются слезами. Вот ведь как зараза-тминная над народом изгаляется! Скоро в поднебесье галеон «Слава Реттии» пролетит на всех парусах…
Люди, подобные Леонарду Швеллеру, не плачут. Никогда.
Это малефик знал доподлинно.
— Спасибо… Земной поклон за заботу, мастер Андреа! Я не мог… не смел рассчитывать… Вы заглянули в мою душу! Цетинка, в ножки, падай в ножки благодетелю! Но я… мы… простите, у нас не хватит денег — оплатить труд такого человека, как вы…
К укорам совести добавился укол тревоги — опытной фехтовальщицы. Прежнему Леонарду Швеллеру в голову не пришло бы смущаться. Затевать разговор о деньгах? Интересоваться ценой, если маячит реальный шанс получить бесплатно?!
«Поплыл хозяин киселем…» — ввернул призрачный ландверьер.
— Не извольте тревожиться, мастер Леонард. Я же сказал — от чистого сердца.
— Нет! Нет! Все, что есть… все, что имею…
— Давайте так: я осмотрю вашу супругу, и, если увижу, что в силах помочь, мы обсудим этот вопрос подробнее. А за осмотр я денег не возьму в любом случае. По рукам?
— Благослови вас Вечный Странник! Идемте скорее!.. Я провожу…
* * *
Осмотр больного, если ты не лекарь — а даже, можно сказать, наоборот, — дело многотрудное. Всей маны Андреа не хватило бы определить у пациента характер опухоли в подреберье или паховую грыжу. Для этого надо знать причины и следствия, симптомы и проявления. Да, колдун в силах учуять некое образование, но отличить злую шишку от родной печени — тут, знаете ли, опыт требуется. Особенно когда печенка гнилая, а шишка бодрая. Перепутаешь, на радость гробовщикам, и пиши пропало! Это лишь в балладах для черни маг и чтец, и жрец, и на дуде игрец. Можно заставить ветряк крутиться при полном штиле, можно соорудить подходящий ураган, но
«Маг не мог, мажет, а не может!» — одна из любимых загадок Просперо Кольрауна.