Читать «Белый жираф» онлайн - страница 36
Лорен Сент-Джон
— Где антилопа? — завопил Алекс. —
— Ей стало лучше, — ответила Мартина. — Она решила, что не стоит гулять так близко от человека, у которого тем более в руках винтовка со сбитым прицелом.
Алекс двинулся к Мартине с таким видом, словно хотел переломить ее пополам голыми руками.
—
Алекс схватил винтовку и исчез за деревьями.
Мартина подождала, пока не затих хруст ветвей под его ногами.
— Он мог убить тебя, — сказала она Тендаи.
Зулус сидел на земле, обхватив голову руками. Срикошетившая от дерева пуля оставила на его лице две уродливые царапины. Он поднял голову:
— Пожалуйста, не говори ничего бабушке.
— Тендаи!
—
— Хорошо, — недовольно согласилась Мартина.
Они помолчали. Потом Тендаи спросил:
— Моя тетя была права, да, малышка? У тебя дар.
Мартина не ответила.
—- Антилопа, — настаивал Тендаи. — Она умирала. Что ты сделала?
— Она просто прилегла отдохнуть, — ответила Мартина. — Просто прилегла отдохнуть.
Это вполне удовлетворило Тендаи.
• 14 •
Странное поведение Алекса и найденные в долине капканы так разозлили и взволновали Мартину, что она решила не ждать, пока белый жираф снова придет к ней. Надо самой найти его. Казалось, удача была на ее стороне. Через восемь дней после прогулки с Тендаи, в воскресенье, бабушке позвонили и сообщили, что ее близкий друг попал в больницу. Больница находилась в Сомерсет-Вест, в паре часов езды от дома, и Г вин Томас собиралась остаться там на ночь. Она хотела взять Мартину с собой, но девочка смогла убедить бабушку.
— Лучше я останусь в Савубоне. Завтра в школу. Я не хочу на уроках умирать от усталости.
— Это верно, хотя я и не ожидала услышать от тебя такие слова, — ответила бабушка. — Но я буду очень волноваться.
— Я же буду не одна, — заверила ее Мартина. — Воин и Шелби составят мне компанию, а если станет страшно, позвоню Тендаи. К тому же у меня много домашней работы.
В два часа дня Мартина попрощалась с бабушкой, улыбаясь самой, как она надеялась, невинной улыбкой. Одно это пробудило в Гвин Томас подозрения, и уже через полчаса для проверки на пороге дома появился Тендаи. К счастью, Мартина, которой действительно нужно было закончить домашнее задание, сидела за обеденным столом, заваленным книгами, и ей не составило труда убедить зулуса, что все в порядке.
— Я сразу же позвоню тебе, если что-то случится, — пообещала девочка.
Закончив домашнюю работу, Мартина поднялась в свою комнату, опустила занавески, поставила будильник и легла спать. Предстояла длинная ночь, и девочке нужно было хорошенько выспаться.
В час ночи Мартина вошла в заповедник. Нервы были напряжены до предела, и уже через секунду она поняла, что неприятности не заставят себя ждать. Она пробиралась сквозь высокую траву и внимательно всматривалась в окружающие деревья. Между черными стволами прыгал луч фонаря. В лучшем случае — это Тендаи или Алекс, патрулирующие территорию. Значит, ее обнаружат, бабушка обо всем узнает, и жизнь потеряет всякий смысл. В худшем случае — это банда браконьеров. Вполне возможно, убийцы ее дедушки. Но что бы это ни было — это катастрофа. Вернуться домой незамеченной Мартина не могла, поэтому спряталась в высокой траве на приличном расстоянии от леса.