Читать «Сон павлина» онлайн - страница 26

С этими словами, не отнимая платка от лица, безутешная мать побрела прочь, унося с собой невыносимую скорбь и великое горе.

Валерий стоял посреди тротуара растерянный и оглушенный, не зная, как оправдаться, и впервые почувствовав себя виновным в смерти другого человека. Да, действительно, он об этом не думал – его собственное спасение состоялось за счет чужой жизни. Но в то же время, кто бы мог предположить, что такое случится? Если бы он знал, что поездка рискованна, разве отправил вместо себя другого? Нет, обстоятельства сильнее нас, и фортуна распоряжается по своему усмотрению, не считаясь ни с нашими планами, ни с нашими пожеланиями.

Когда где-то рождается какое-то изобретение или делается открытие, то над кем-то на земном шаре обязательно нависает меч смерти. Любое изобретение всегда требовало жертв, и последние часто появлялись раньше, чем свершалось открытие, и следовали за ним много позже, когда оно уже твердо шествовало по миру как нечто зрелое и далеко не новое. Это были и машины, и всевозможные химические препараты, и лекарства, и даже новые ткани. Да, даже безобидные ткани, не говоря уже о прочем, имели на своем счету множество жертв, потому что требовали новой, сложной технологии, новых ядовитых красителей. А сколько проводилось различных махинаций с тканями в торговой сети, и опять же, махинации приводили к жертвам. Так что стоит копнуть глубже любое изобретение – и оно окрасится морем крови.

Нет, Валерий этого не желал. Достаточно было одной жертвы. Он решил предпринять всё возможное, чтобы от его новшества не было неприятностей и тем более, чтобы за ним в будущее не потянулся кровавый след. И поэтому он решил не привлекать к себе в помощники больше никого. Взяв отпуск, ученый заперся дома и приступил к воссозданию по чертежам загадочной машины.

Павел пробовал ему звонить, заходить в гости, но телефон не отвечал, а калитка была заперта. Ему приходилось разворачиваться и уходить. Смутные опасения теснились в груди журналиста, так и казалось, что с другом что-то случилось, но, встречая у забора гуляющих молодцов спортивного типа, он успокаивался, утешая себя:

– Если дежурные на посту, значит, есть, кого охранять. Всё в порядке. Будем ждать, когда нас пригласят на открытие.

Глава 5

И вот, наконец, наступил день, когда в квартире Павла раздался долгожданный звонок, и голос друга осведомился:

– Как там поживает многоуважаемый Константин? Передавай ему пламенный привет.

Павел отвлекся от трубки и, заглянув из прихожей в комнату, где сидел кактус, тут же передал ему:

– Валерий шлет тебе пламенный привет. Спрашивает, как самочувствие. Что ответить?

– Не забыл, значит, – обрадовался кактус. – Скажи – чувствую нормально, но мне не хватает его обходительного обращения и добрых слов. Пусть приезжает в гости.

Журналист передал слова кактуса ученому, после чего проговорил:

– Слышу по бодрому тону – у тебя сегодня праздник.