Читать «Неуместное влечение» онлайн - страница 19

— Вовсе нет. Очень много. Но, как бы талантливы ни были мои директора и разработчики в Европе, я должен быть с ними для принятия важных решений.

— Разумеется. — Она подняла голову. — Ты никому не доверяешь контроль?

— А какой успешный бизнесмен это делает?

Кейт кивнула:

— Даже когда команда состоит из верных и способных людей, им всегда нужен лидер.

Кейт рассматривала его лицо, пытаясь понять, что превратило мальчика, которого она любила, в успешного энергичного мужчину, который сидел сейчас рядом.

— Ты хороший лидер, не так ли?

— Как сказать. Некоторые говорят, что да. А другие считают меня властным ублюдком, манипулирующим людьми.

— Тебя? — Она изумленно подняла брови. — Никогда.

Они улыбнулись друг другу. В его улыбке она не заметила скрытой злости или агрессии, и в груди стала зарождаться радость.

— Я всегда знала, что ты многого добьешься, Этан.

Улыбка исчезла с его лица.

— Правда?

Она кивнула, но внутри все сжалось от волнения.

— Поэтому я и сделала это.

— Это? — уточнил он, поджав губы.

Она прикусила нижнюю губу и посмотрела ему в глаза:

— Отказалась от тебя.

Злость вернулась к нему так же быстро, как исчезла, загораясь, словно тлеющие угли.

— Я не хочу обсуждать прошлое.

— Я знаю, что это неприятно. Но я хочу, чтобы ты понял причину.

— Почему?

— Потому что мне не хватало твоей дружбы. Я скучала по той честности, которая была между нами. — Она почувствовала, что краснеет, но все равно продолжила. — Я ненавидела лгать тебе, и всегда чувствовала себя виноватой, если такое случалось.

Он долго смотрел на нее, а потом слабо улыбнулся.

— Правда.

Глава 5

Кейт глубоко вздохнула, нервничая от этого разговора. — Ты не представляешь, как ужасно я себя чувствовала, сколько раз я молилась, чтобы нашелся другой способ. Когда я сказала тебе, что больше не хочу тебя, я солгала. Ты был моим лучшим другом. И в моей жизни не было ничего больнее этой потери. Поверь.

— Да?

Грудь начинала гореть, но она продолжила свою исповедь:

— Я сделала это по единственной причине: я хотела, чтобы ты раскрыл свой потенциал, вместо того чтобы тосковать на острове, ожидая моих следующих каникул. Я хотела, чтобы ты устроился на работу, завязал контакты и построил свое будущее. Я не смогла бы жить с мыслью, что позволила тебе пожертвовать всем ради меня.

— Значит, это была не игра с ничтожным человеком в ожидании лучшей партии?

Чувство вины захватило ее, и она опустила глаза.

— Я сказала это, потому что не знала другого способа заставить тебя уехать, — пробормотала она.

— Ты думала, я бы зачах, если бы остался.

— Я ошибалась? Я знала, что, выбирая между своими амбициями и мной, ты бы выбрал меня. — Она прикусила губу и посмотрела на него.

— И у кого здесь огромное эго?

— Я знаю. Прости. — Она закрыла глаза и вздохнула, собираясь с силами. — Я солгала, потому что верила в это. Я солгала, чтобы ты пошел на стажировку, которую устроил папа.

— Стажировку?

Его голос звучал тихо. Опасно и очень сдержанно.

По ее спине пробежал холод.

— Да. Твоя стажировка в «Стивенсоне и сыновьях». Папа устроил ее при условии, что я разорву с тобой отношения.