Читать «Семь (фрагмент)» онлайн - страница 9

— Прощайте, батюшка, — тихо, умиротворенно, сказал отрок, когда игла коснулась кожи. — Я уж, наверное, попрощаться не успею… так знайте, вы мне как отец были.

Сердце сдавило болью. Отец Тихон сдавил тюбик, выплескивая в вену отрока акваморту. Прошептал:

— До свидания, Сенечка. Бог даст, свидимся на небесах…

Отрок его будто и не слышал. Губы шевелились, шепча молитву. Лицо на глазах наливалось румянцем — нездоровым, пугающим. Глаза будто засветились изнутри.

— Помоги, Господи, — отчетливо произнес отрок. И, откинув одеяла, поднялся.

Отец Тихон отступил на шаг. И еще на шаг. И еще и еще. Когда-то ему не требовалось удаляться так далеко — но тогда и отрок был моложе, и сам отец Тихон не стар. Да и не было неведомой хвори, убивающей Арсения.

Отрок прошел прямо сквозь костер, не замечая огня. Зверята возбужденно застрекотали, подбираясь ближе — им было любопытно.

Несколько мгновений Арсений стоял неподвижно. Отсветы огня играли на обнаженном теле — высушенном болезнью, но сейчас будто окрепшим в последней вспышке земного бытия.

Потом отрок начал танец.

Отец Тихон смотрел на него недолго. Отвернулся — слезы все равно застили глаза, а рыдания рвались из горла. Ему казалось, что он видит, как из отрока исходит жизнь.

Когда он решился глянуть снова, Арсений завершал третий замыкающий круг. Его ступни светились чистым голубым сиянием, оставляя на примятой траве лепестки холодного, не жгучего пламени. Между ладонями, то тянущимися к небу, то хлопающими, отбивая ритм, плясали белые искры.

Арсений никогда не был сильнейшим среди плясунов. И даже акваморта, сжигающая телесные силы в единой вспышке, не дала бы ему такой четкости движений. Но сейчас он был воистину совершенен в своем порыве!

Или, возможно, так лишь казалось отцу Тихону.

Отрок вошел в центр пятиметрового круга — ставшего зримым и явственным, очерченного голубым пламенем. Теперь светилось все его тело, будто Арсений набросил одеяние из огня. Он вышел на завершающий перепляс — самый сложный, самый ответственный, где малейшая ошибка грозила разрушить все труды.

Отец Тихон затаил дыхание.

По небу поплыли волны призрачного света — будто небо превратилось в жижу, трясущуюся от движений плясуна. Земля под ногами начала подрагивать. Арсений танцевал уже не в траве — в сером дымчатом киселе, пронзенном белыми искрами.

— Помилуй нас, Господи… — прошептал отец Тихон. Он плакал — уже понимая, что все получилось, что его старенький отрок превозмог болезнь и свершил свое последнее служение. Пусть даже с аквамортой, с химией, вовсе не для Богоугодных дел предназначенной.

Последними шагами отрок вынес себя из серого киселя, кипящего в голубом круге и рухнул на землю, руками в затухающий, разбросанный костер. Отец Тихон бросился к нему, перевернул на спину, припал ухом к груди…

Все.

Отошел.

Отец Тихон долго и тихо плакал, прежде чем собраться с силами и прочесть над телом все, что подобает. И небо, и земля вне круга успокоились, едва Арсений завершил танец. Лишь возбужденные кенгуру стрекотали вокруг, казалось, еще миг — и примутся аплодировать в благодарность за зрелище. Отец Тихон с трудом удержался от недостойного желания броситься на них и разогнать по норам. Склонился над телом и заговорил: