Читать «Японские асы морской авиации» онлайн - страница 2

Первое серьезное противодействие китайские ВВС оказали 14 августа, когда капитан Клэр Чэннаулт (начальник штаба фрагментированных ВВС Китая, которыми де-юре, но не де-факто, командовал Чанг Кай Шек) сумел поднять в небо на для нанесения ударов по японскому флоту одновременно 60 самолетов. Китайцы в ходе этого мрачного для них налета не потопили ни одного японского корабля, зато ошибочно атаковали британский крейсер «Кумберленд», но и здесь успеха не добились. В этот же день китайская авиация бомбили Шанхай — 1700 горожан было убито, а 1800 — ранено. Японская морская авиация открыла 14 августа счет побед в новой войне с Китаем: гидросамолет Накаяма сбил истребитель Кертисс «Хоук III». Штаб морской авиации Японии опасался, что в случае дальних рейдов на объекты, расположенные в глубине материкового Китая, неохраняемые бомбардировщики могут оказаться добычей китайских истребителей. Фактически, истребителям эскорта бомбардировщиков морской авиации крайне редко приходилось вступать в бой с китайской авиацией.

Истребители А5М4 тип 96 «Клод» из 12-й авиагруппы в патрульном полете над Китаем, 1939 г. Первоначально летчики отказывались переучиваться с вертких А5М4 на скоростные «Зеро», в учебных воздушных боях истребители тип 96 неизменно побеждали истребители А 6М. Феноменальный успех «Зеро» в произошедшем в сентябре 1940 г. воздушном бою изменил отношение пилотов к новейшему истребителю.

Ветеран войны в Китае Матиуо Хагири позирует на фоне истребителя А5М4, истребительная эскадрилья авианосца «Сорю».

Вторая комбинированная воздушная флотилия вернулась в Шанхай в сентябре 1937 г., имея на вооружении новейшие истребители-монопланы — Мицубиси А5М тип 96 «Клод». Эра истребителей-бипланов в морской авиации Японии завершилась. Имея скорость порядка 250 миль/ч А5М превосходил любой истребитель-биплан и даже был способен на равных драться с советским монопланом И-16. Через два месяца после появления в небе Китая «Клодов» активность китайской авиации резко уменьшилась.

Не взирая на успехи пилотов А5М, китайцы продолжали борьбу в воздухе в течении всего 1938 г. Их активность стимулировали советские добровольцы, воевавшие на истребителях И-16. Согласно официальным японским данным, летчики микадо за 15 месяцев сбили в воздушных боях 1227 китайских самолетов, на самом деле — эта цифра во много раз меньше.

Япония в принципе не могла покорить весь Китай — кусок просто слишком велик. Стратегия японцев заключалась в установлении контроля над морскими портами и крупными индустриальными центрами. К 1940 г. боевые действия перешли в позиционную стадию. Двумя годами ранее Япония выражала намерение начать переговоры о мире, однако в Китае нашлись силы, заинтересованные в продолжении боевых действий.