Читать «Красобор» онлайн - страница 37

— Да. Вблизи шоссе.

— Товарищ командир, я дома по уши напасся…

— Рядовой Будник! — прервал его Никитин. — Слушай боевую задачу!

Юный партизан сразу подобрался, лицо его посуровело. В коротком «есть!», которым он ответил командиру, прозвучала готовность выполнить любой приказ. Как ругал себя в душе Костя, что не сдержался, раскис, повел себя, словно несмышленый пацан.

Видимо, состояние мальчика не ускользнуло от внимательного взгляда комиссара Муравьева.

— Вот что, Кастусь, — серьезно, но мягко сказал Муравьев. — На нас готовится нападение. Отступать не будем, дадим бой. Но нужно выведать планы врагов. В наши края едет важная фашистская птица, майор Шрам. Мы знаем марку, цвет и номер машины Шрама. Примерно знаем день, когда он должен выехать из Минска. Но какой дорогой проследует господин майор, нам неизвестно. Это должны выяснить разведчики. Понял?

— Понял, — кивнул Костя.

— Ну, вот и хорошо. Остальное доскажет командир.

Телка сосредоточенно щипала траву, шаг за шагом продвигаясь вдоль дороги. Костя был доволен: спокойная попалась скотинка, никаких с ней хлопот. Только раз побежала к кустам, но услышала окрик мальчика и послушно вернулась. Не то что Рогуля у тетки Мальвины — пойдет рыскать по чаще, только успевай за ней гоняться, за весь день не присядешь… А тут от дороги нельзя и на минуту отойти. Отлучишься — машина с майором проскочит в момент. Считай — провалил задание.

Костя подошел к телке, погладил ее. В который раз окинул взглядом дорогу. В одной стороне — Узда, в другой — Валерьяны. Напротив, через шоссе, деревня Заболотье. Тихо, пусто на дороге.

…В полдень со стороны Валерьян показались полицейские. Было их человек тридцать. Усталые, хмурые, они тянулись цепочкой по обочине. «С засады возвращаются», — догадался Костя.

Двое задержались возле мальчика.

— Откуда? Кто такой? — отрывисто спросил высокий рыжий детина.

Костя хорошо запомнил, как отвечать ему на вопросы врагов и местных жителей.

— Здешний я, дяденьки. Из Заболотья, — мальчик показал хворостиной на деревню. — Махначи наша фамилия.

В Заболотье большая часть жителей — Махначи. Сошло: проверять полицейские не стали.

— Ладно, паси свою худобину, — сказал второй полицейский, и оба ушли.

Когда часом позже с Костей заговорила женщина, которая шла из деревни, он ответил иначе, чем полицейским:

— Из Хотлян я, тетенька. Арестовали нас, пастухов, которые коров возле леса пасли, в Узду пригнали. Меня вот отпустили. Теперь с телушкой помалу домой добираюсь.

Так дежурил он у шоссе до захода солнца. Ночевал в лесу. Рано утром, еще и солнце не встало, снова погнал телочку к дороге.

Утро было росистое, холодное. Костю пробирала дрожь. От голода даже подташнивало. Хлеб он съел еще вчера.

— Хорошо тебе, — вздыхал пастушок, глядя, как телушка щиплет траву. — Кругом и завтрак, и обед, и ужин.

Сейчас бы материнских драников да кружку парного молока!

…Солнце поднялось уже высоко, когда со стороны Узды показалась полуторка. В кузове сидело человек десять в черных пилотках.

«Полицейские, — определил Костя. — Э-э, да они останавливаются! Неужели из-за меня?»