Читать «Путешествие за край земли» онлайн - страница 19

– Этот вариант отпадает, потому что мы сами уподобимся тому, что пытаемся остановить, – настаивал на своем Мартин.

– Хор-рошо, а какой вар-риантты предлагаешь? – спросил ворон.

– Пока не знаю. Может, предложить ему состязание?

– Состязание?! Хор-рошая мысль. Только осталось найти то, в чем мы сильны и в чем выигр-раем без проблем, – заметил ворон.

– Подождите. Он же сказочное существо. Значит, и состязание должно быть сказочным, – вмешалась в спор Августа. – Он великий, могучий и непобедимый герой. Мы можем на этом сыграть, предложив ему такие состязания, с которыми даже он справиться не сможет.

– И что бы это могло быть? – поинтересовался ворон.

– Насколько я понимаю, это ты у нас специалист по выходу из затруднительных положений, – огрызнулась Августа, – вот и предлагай.

– Ну, если так, то я бы пр-редложил состязания ума, но так как мыслителей тут я не наблюдаю, это отпадает. Состязания силы и ловкости тоже. Только состязание в хитр-рости. Августа, ты не скажешь, как в стар-родавние вр-ремена люди состязались с великими гер-роями?

– Много способов. Сейчас… – бабушка вышла из кухни, и долгое время вынимала один том за другим с полок шкафа. Она вернулась со стопкой древних на вид книг. – Вот несколько легенд, где люди состязались с героями, но все они одерживали победу при помощи волшебных предметов, созданных другими богами или героями.

Вот, к примеру:

«Жил на земле великий и могучий герой, не знавший поражений ни в одном состязании. Он странствовал по всей земле, и каждому встречному предлагал состязания, из которых всегда выходил победителем. Он был заносчив и очень самоуверен. Он потешался над проигравшими и заставлял их славить его как великого героя на всех перекрестках. И вот однажды он вышел на берег реки и встретил на переправе старого перевозчика. Он заявил ему:

– Я побью тебя в любом состязании, которое ты выберешь, а за это ты перевезешь меня на другой берег, не взяв платы, и будешь славить меня, великого героя, всем встречным.

– Хорошо, – ответил перевозчик, – я знаю состязание, в котором ты меня ни за что не победишь.

– И какое же? – поинтересовался герой.

– Ты не сможешь выпить досуха той чаши, которую я поднесу тебе.

– И всего-то? Да ты, видно, посмеяться надо мной решил?

– Давай состязаться, только если я выиграю, ты перестанешь называть себя героем и проживешь остаток дней в смиренном труде, – усмехнулся перевозчик.

– А ты не слишком самоуверен? Еще никому не удавалось побить меня в любом из состязаний.

– Договорились? – спросил старик.

– Договорились, – ответил герой.

И начали они состязаться. Поднес старый перевозчик герою чашку воды. Чашка поместилась у героя в одной ладони. Посмеявшись, он начал пить. Пил он и пил, но никак не мог выпить чашку досуха. Пил он день, второй. На исходе третьего он сдался. Старик, усмехаясь, принял чашку из его рук, выпил одним глотком и проговорил:

– Ну что, я побил тебя?

– Да, – шепотом произнес посрамленный герой, – только ответь мне старик, как ты смог меня побить? Почему я пил три дня и не смог выпить и половину, а ты выпил за один глоток?