Читать «Сокровища погибших кораблей» онлайн - страница 85

Важным событием в истории компании стало издание в 1657 году Оливером Кромвелем новой хартии, превратившей её в постоянное предприятие с уставным капиталом. В 1683 году правительство дало компании адмиралтейскую юрисдикцию, в 1686 году — право чеканить собственную монету.

Победы в англо-французских войнах XVIII столетия ещё больше расширили власть компании. В 1702 году её освободили от пошлин, а в 1726 году — передали право суда. С 1756 года она получила право взимать налоги с индийского населения и управлять колониями. Это превратило её в настоящее государство в государстве. Постепенно торговля была вытеснена на второй план, главное — выкачивание средств из Индии.

Более того, компания превратилась в банкира. Ссуживая английскому правительству большие кредиты, она добивалась всё новых и новых привилегий.

Бесконтрольное обогащение едва не привело Ост-Индскую компанию на грань гибели. В 1770-х годах её финансовое положение ухудшилось настолько, что государство вынуждено было взять на себя контроль над её финансами.

К началу XIX столетия Ост-Индская компания подошла, имея за плечами огромную армию и флот, разветвлённый бюрократический аппарат и огромные владения. Однако торговая монополия мешала развитию английской международной торговли, поэтому государство последовательно ограничивало привилегии компании. В 1813 году парламент, под давлением купцов и судовладельцев, отменил монополию на торговлю с Индией, а с 1833 года была ликвидирована монополия на торговлю с Китаем. Это стало заключительным актом агонии Ост-Индской компании. Без торговых привилегий она не могла конкурировать с другими торговыми объединениями.

Жадность чиновников компании, которые буквально обдирали налогами местное население, не могли не вызвать ответной реакции индусов. В 1857 году вспыхнуло восстание сипаев, которое войска компании смогли подавить только с помощью регулярных подразделений британской армии. Потеряв терпение, английское правительство лишило компанию права управлять Индией. Все её административные институты управления колониями были ликвидированы, а компания снова превратилась в чисто коммерческую структуру. В таком виде она просуществовала до 1873 года, когда наконец была окончательно ликвидирована.

Одними из последних в гонку за сокровищами Востока включились шведы. Первые попытки создания компании для торговли с Индией и Китаем шведы предприняли в период правления Карла XII, однако Северная война не позволила воплотить идею в жизнь.

После войны Швеция оказалась в тяжёлом экономическом положении. Тем не менее идея прямых торговых отношений с Востоком не была забыта.

В 1729 году шотландский купец Колин Кэмпбелл и швед Хенрик Кёнигом предложил создать Ост-Индскую компанию и в 1731 году неожиданно получили поддержку властей.

Предприниматели получили от шведского правительства монополию, однако она была ограничена рядом условий. Прежде всего, компания не имела права привозить из Китая шёлк и другие ткани, поскольку это подрывало шведскую текстильную промышленность. Главный офис должен был располагаться в Гётеборге. Правительство получало 100 риксталлеров с каждого прибывающего судна, не считая налоги.