Читать «Сокровища погибших кораблей» онлайн - страница 152

Пароход «Актив» почти немедленно вышел в Мансанильо из Сан-Франциско, чтобы попробовать достать груз золота, застрахованный четырьмя различными страховыми компаниями. Однако сильный прибой и перемещение песка не позволили этого сделать.

Тем не менее спасатели не унимались. В 1862 году сразу несколько экспедиций отправились к месту крушения за золотом, но вновь потерпели неудачу.

Только в 1863 году экспедиция под руководством Т. Смили на судне «Конститьюшн» сумела поднять со дна приблизительно 300 тысяч долларов. В 1864 году после ряда судебных разбирательств экспедиция была возобновлена, но её улов оказался незначительным. Таким образом, более миллиона долларов в золотых монетах и слитках до сих пор лежат в непосредственной близости от Плая-де-Оро, ожидая удачливого искателя сокровищ.

«Брат Джонатан»

«Брат Джонатан» был одним из самых любимых кораблей времён калифорнийской «золотой лихорадки».

Судовладелец Эдвард Миллс, житель Нью-Йорка, участвовавший, правда, без особого успеха, в трансатлантических перевозках пассажиров, заказал на нью-йоркских верфях строительство парохода водоизмещением 1400 тонн, который получил имя «Брат Джонатан». Строительство началось в ноябре 1850 года и закончилось менее чем через год. Общая стоимость работ составила 190 тысяч долларов.

По первоначальному проекту предполагалось, что пароход будет иметь две мачты, машину, разработанную известным конструктором Морганом Ироном, вращавшую два боковых 33-футовых колеса и две палубы. Корпус набирался из различных сортов дуба и кедра. В результате за рейс пароход мог перевезти 365 пассажиров и груз.

«Брат Джонатан» должен был начать рейсы между Нью-Йорком и Панамой в марте 1851 года под командованием капитана Чарльза Стоддарда. Миллс основал компанию «Индепендент Оппозишн лайн». Однако не имея пароходов на тихоокеанском побережье, он мог доставлять пассажиров и грузы только до Панамы. Это заставило его заключить контракт с компанией «Эмпайр Сити лайн», чтобы её корабли доставляли пассажиров от Панамы до Сан-Франциско, откуда в дальнейшем большинство пассажиров отправлялось на золотые прииски.

Стоддард отправился из Нью-Йорка в марте 1851 года, благополучно достигнув Панамы после остановок в Гаване и Кингстоне. Прибыв в Панаму в середине апреля, он благополучно доставил пассажиров и груз к месту назначения и забрал пассажиров, возвращавшихся из Калифорнии, а также ценный груз с золотых приисков. На обратном пути «Брат Джонатан» остановился только в Кингстоне и возвратился в Нью-Йорк, установив рекорд в скорости перехода.

Во время второго рейса «Брат Джонатан» попал в ураган, из-за чего немного задержался в пути у берегов Каролины и опоздал в Кингстон, но на пути в Панаму сумел нагнать время. Несчастье, однако случилось с «Юнионом» — пароходом, который должен был забрать пассажиров и груз на тихоокеанском побережье, он затонул 5 июля 1851 года, во время перехода из Сан-Франциско. Таким образом, пассажиры «Брата Джонатана» оказались в тупике. Пересадить своих пассажиров на пароход компании «Пасифик Мэйл Стимшип Компани» Миллс не мог, поскольку являлся их конкурентом. Он был вынужден оставить пассажиров в Панаме, а своему пароходу приказал возвращаться в Нью-Йорк.