Читать «Сокровища погибших кораблей» онлайн - страница 108

«Амстердам»

В середине ноября 1748 года от голландских берегов в Батавию готовилось отплыть судно Ост-Индской компании «Амстердам». Это был корабль под командованием капитана Виллема Клампа, который имел на борту экипаж из 203 человек, 127 солдат для гарнизона в Кейптауне и Батавии и пять пассажиров. Груз состоял из различных товаров для колоний, однако наиболее ценной частью груза были 28 сундуков серебра, предназначенных для закупки восточных товаров и выплаты жалованья для колониальной администрации.

С момента подготовки судна к выходу в море у капитана начались проблемы. Из-за высокого спроса на матросов для морской торговли с Индиями (Вест-Индия и Ост-Индия. — Примеч. ред.) сбыло трудно найти подходящий экипаж, поэтому компания часто вербовала любого, кто согласится стать членом экипажа судна. Появилась даже особая категория людей — охотников за людьми, которые ловили простаков и молодежь и тащили их в специальные бараки. «Живой товар» охраняли, как большую ценность, и берегли, пока не появлялся покупатель на «матросов». Условия жизни в бараках были ужасными, и многие из членов экипажа умирали ещё до того как ступали на борт судна. Неудивительно, что качество таких моряков было крайне низким, что не могло не сказаться на результатах плавания. Однако колониальная торговля приносила большой доход и Ост-Индская компания готова была идти на риск.

Многие люди, отправлявшиеся в плавание, заимствовали деньги для приобретения товаров, которые они рассчитывали с большой выгодой продать в Батавии. Ещё большую прибыль гарантировала перевозка товаров обратно из Индии в Европу. Даже несмотря на то что компания пыталась пресечь эту практику, капитан Кламп, по слухам, взял в долг 12 тысяч гульденов, что составляло сумму его заработка за 14 лет вперёд, чтобы приобрести товары на продажу.

«Амстердам» отплыл 15 ноября, однако плохая погода принудила судно вернуться обратно. Вторая попытка отправления была предпринята 21 ноября, однако из-за непогоды ситуация повторилась, и «Амстердам» встал на долговременную стоянку, ожидая улучшения погоды. Судно провело всё Рождество на якоре, пережидая страшной силы шторм. Только 8 января 1749 года судно снова подняло паруса.

Борясь с сильным западным ветром, оно только через две недели достигло бухты Павесни. Сильный шторм вновь заставил капитана Клампа искать укрытия в районе Бичи-Хед. В это время «Амстердам» задел неизвестную мель и потерял руль. Судно стало плохо управляемым и, тем не менее, благополучно миновало опасности. Экипаж и пассажиры снова были вынуждены провести несколько дней, выжидая, пока окончится шторм, хотя это причиняло значительные мучения. На нижних палубах не хватало воздуха и света, а орудийные порты были закрыты, чтобы не попустить проникновения в корпус воды. Закрытые на тёмных и душных нижних палубах, люди, не имеющие возможности выйти на воздух, начали умирать.