Читать «Лицо порока» онлайн - страница 47

Мужчина останавливается в трех шагах от нас. Пристально смотрит на меня. Потом переводит взгляд на Устина, который уже встал на ноги и стоит рядом, положив мне руку на плечо.

— Прибыли, значит? — голос пришедшего неприятный — гнусавый и булькающий. И совершенно бесцветный — никакой интонации, никакого выражения. По нему невозможно определить настроение говорящего.

— Покажи все, что считаешь нужным, — говорит Устин, снимая руку с моего плеча. И, слегка подтолкнув меня к мужчине, прибавляет: — А также ответь на вопросы.

— Но ты же знаешь, Устинушка, мои возможности, — гнусавит пришедший. — Проведу по всем интересным местам первого горизонта.

— Вот спасибо, Макар, — кивает старик. — Идите!

Мужчина берет меня под руку и, махнув Устину посохом, ведет по едва заметной тропинке к ближайшей возвышенности.

— Как тебя величать-то, человече? — спрашивает он погодя.

— Иваном! — отвечаю, поспевая за его быстрым, хоть и нешироким шагом.

Приблизившись к возвышенности, останавливаемся у ее подножия.

Мой провожатый начинает инструктаж:

— Сейчас мы немного поднимемся в гору. Увидим грот. Там сыро и зябко. И запах, думаю, тебе не понравится. Но не обращай внимания и смело иди за мной. Да повнимательнее смотри под ноги. В гроте — полутьма, а кругом — острые камни.

Минут пять длиться подъем. На середине пологого склона пригорка показывается жерло узкого грота. Из него веет гробовым холодом. Я оборачиваюсь и смотрю туда, где должен находиться Устин. Его фигурка на фоне зелени еле различима. Но вижу: он там, сидит у дерева. Дальше, куда ни кинь глазом, травяные ковры лугов, редкие деревца и кустарники да бесчисленные стада овец и крупного рогатого скота. Только с одной стороны, в синей дымке дали можно рассмотреть ровные ряды деревьев. Это, похоже, сады.

— Где все-таки мы сейчас находимся? — спрашиваю у Макара, который стоит и, заслонив рукой глаза от слепящих лучей солнца, смотрит в ту же сторону, что и я.

— На поверхности земли, где же еще?

— А что это за места?

Макар хихикает, издавая хлюпающие звуки:

— Ну, скажем так, это наши угодья, наше подсобное хозяйство.

— Чье хозяйство? — уточняю я.

— Обитателей ада! — сообщает он громко и весело смотрит на меня.

— И это ваши стада и сады?

— Должны же мы чем-то питаться или как? — опять хихикает мой провожатый. — Ладно, Иван, пошли!

Заходим в грот. Низкий свод, узкий проход. Нас обволакивает сырая полутьма.

— Обопрись на мою руку! — велит Макар.

Медленно пробираемся внутрь. Вскоре грот становится значительно шире и выше. Прибавляется света. Справа, в серой каменной глыбе замечаю красную железную дверь. Макар подводит меня к ней, берется за ручку — мутно поблескивающую медную болванку. Раздается скрежет, лязг, и тяжелая дверь медленно открывается.